Църквата в Демократична република Конго
Произходът
Църквата в Демократична република Конго е една от най-старите в региона на юг от Сахара. Първата евангелизация от португалски мисионери датира от края на XV в. , когато кралят на Конго Нзинга Нкуву е покръстен (3 май 1491 г. ) и християнството става официална религия на кралството.
Църквата в Белгийско Конго
Католицизмът се утвърждава по време на белгийското колониално управление (1877-1960 г. ). От този период датира пристигането на Белите отци, мисионерите от Скюта и първите монахини. Белгийската държава разрешава и активно подкрепя създаването на католически училища и болници. През 1954 г. в Леополдвил (Киншаса) е открит първият университет в Конго - йезуитският университет "Лованиум". През 1956 г. е ръкоположен първият конгоански епископ, монсеньор Пиер Кимбондо, а през 1959 г. е назначен първият местен архиепископ на Леополдвил, монсеньор Жозеф Малула, който става първият кардинал на страната.
Църквата по време на режима на Мобуту
Добрите отношения между държавата и църквата започват да се влошават след обявяването на независимостта и по-специално по време на диктатурата на Мобуту Сесе Секо, която продължава на етапи след национализацията на университетите, включително Католическия университет в Лувен, премахването на Коледа като официален празник , до национализацията на католическите училища и забраната на религиозните символи в обществените сгради.
Тези политики доведоха до много търкания с конгоанския епископат, който не се поколеба да осъди злоупотребите и корупцията на режима. Мобуту е принуден да отстъпи от училището поради неуспеха на своята политика, напрежението продължава и през 80-те и 90-те години на миналия век с непрекъснати заплахи от страна на правителството. В този контекст се провеждат двете апостолически пътувания на Свети Йоан Павел II до страната: през 1980 г. , по повод стогодишнината от евангелизацията, и през 1985 г. , по повод беатификацията на сестра Ануарит Ненгапета, "Света Агнес на африканския континент".
Църквата след края на управлението на Мобуту
Епископите продължават да изразяват мнението си и след смъртта на Мобуту, за да осъдят насилието и злоупотребите с власт, и най-вече в защита на населението, което е жертва
на конфликтите, които продължават да окървавяват страната. Дори с цената на живота си, както се случва с монсеньор Кристоф Мунзихирва, йезуитски архиепископ на Букаву, убит на 29 октомври 1996 г. от руандийски милиции, съюзници на Кабила, заради ангажимента му към бежанците и разобличаването на несправедливостите и военните планове в района на Големите езера.
Жизнеността на Църквата в Конго
Въпреки политическите превратности Конгоанската католическа църква продължава да бъде сред най-плодотворните в Африка. Свидетелство за това е нарастването на броя на вярващите, които представляват около 33% от населението, като 90% от тях са християни (с 22% протестанти и 19% петдесятници и евангелисти); голямото участие в литургиите, дори сред младите хора; разцвета на званията за свещенство и религиозен живот; мисионерския устрем на църковните общности; динамизма на миряните, които участват активно в живота и мисията на Църквата; широкото ѝ присъствие в обществото и в медиите.
Църквата може да разчита на повече от 4000 епархийски свещеници, както и на много свещеници от Fidei Donum, мисионери в Африка, Европа и Америка. Към тях трябва да се добавят повече от 11 хил. мъже и жени, ангажирани в различни области на пастирската грижа, чиито висши настоятели са обединени в две организации: Asuma (Асоциация на висшите настоятели) и USUMA (Съюз на висшите настоятели). Активността на миряните също е голяма, за което свидетелства наличието на многобройни мирски асоциации и движения, обединени в Съвета на католическия апостолат на миряните (CALCC). Има многобройни катехисти, които допринасят за анимирането на общностите, както и миряни, ангажирани да свидетелстват за вярата в политическата, икономическата и културната област. Благодарение на тяхното сътрудничество Църквата в Конго е жива, динамична и мисионерска. Мисия, която той изпълнява и чрез медиите. Понастоящем има над 30 радиостанции и различни епархийски телевизионни канали, към които трябва да се добавят вестници и публикации. От известно време Епископската конференция (CENCO) има собствен уебсайт, който винаги е актуализиран.
Църквата в Конго също е водещ социален фактор и на практика е първият партньор на държавата в областта на образованието и здравеопазването, като компенсира липсата на обществени услуги чрез гъстата си мрежа от болници, социални центрове и училища от всички нива, високо ценени заради качеството на преподаването. Голяма част от управляващата класа е образована в католически училища. Това сътрудничество понякога се влияе от политическото напрежение в страната, както се случи при неотдавнашната училищна реформа, свързана с решението на държавните органи да направят всички начални училища безплатни. Решение, което по принцип се споделя от епископите, но е политизирано до степен, в която Католическата църква е обвинена, че е против безплатното образование. Въпреки жизнеността на местната църква, някои проблеми остават. Сред тях е повърхностният начин на живот на вярата от страна на някои християни: суеверни вярвания и практики, магьосничество и магии, които обуславят ежедневието на хората и подхранват страха и подозренията, все още са широко разпространени в общностите на вярващите. Освен това в страната се разрастват независими петдесятни църкви и секти. Друго важно предизвикателство за Църквата в Конго са младите хора, които поради липсата на работа стават лесна плячка на престъпните банди в градовете и на местните милиции и чуждестранните въоръжени групировки в конфликтните райони в източната част на страната.
Епископите за обществено-политическата ситуация в страната
През последните тридесет години Cenco продължава да следи отблизо местната обществено-политическа ситуация, като се намесва с послания и декларации в най-значимите моменти от националния живот, за да осъди недостатъците на институциите, корупцията, лошото управление, злоупотребите на властите и да призове съвестта. Интервенции, придружени от конкретни инициативи за възпитаване на конгоанските граждани в ценностите на мира и демокрацията и за насърчаване на вярващите миряни да участват активно в политическия живот на страната. Църквата също така често участва в организирането на избори със свои наблюдатели, за да провери правилното им провеждане, и винаги е настоявала категорично за необходимостта да се гарантира ефективната независимост на Националната избирателна комисия (CENI), за да се предотвратят споровете, които следват пунктуално всеки изборен тур.
Благодарение на доверието и авторитета, с които се ползва, Църквата неведнъж е била призовавана да се намеси като посредник и помирител по време на конфликтите, последвали след края на режима на Мобуту. През последните години се повтарят призивите на епископите за мир в източната част на страната, както и оплакванията срещу присъствието на чужди сили и силни интереси около изключителните минерални богатства на страната.
Близостта на папа Франциск с конгоанския народ
Страданията на конгоанския народ постоянно са в центъра на вниманието на папа Франциск, чието апостолическо посещение в страната, насрочено за юли, а след това отложено за 2023 г. , първоначално включваше и спирка в измъчената провинция Северно Киву, за да се срещне с жертвите на насилието. Етап, който беше отменен от програмата именно поради продължаващата несигурност в региона.
(vik/vatn)
