Мисионерската власт и пророческото ръководство на жените в ранната Църква
От Кристин Шенк CSJ
Когато бях млада сестра от конгрегацията на Св. Йосиф, имах голямо желание да науча за нашите прародителки във вярата. Въпреки че съм запалена по библейските текстове, често ми е трудно да се разпозная в тях, защото текстовете в нашия лекционар почти винаги говорят за нашите прародители мъже. Преданите ученички на Исус – с изключение на Мария от Назарет – са практически невидими. Когато започнах да уча за магистърска степен по богословие в местната семинария, погълнах цялата информация за жените в ранното християнство. В тази поредица от четири статии искам да идентифицирам историческите корени на женските религиозни общности и може би да помогна на читателите да започнат да разпознават себе си в историята на първите християни.
Разрастване на християнството
Движението на Исус се разпространява бързо в Римската империя, отчасти поради инициативата на жени апостолки, пророчици, евангелистки, мисионерки, глави на домашни църкви и вдовици. Неговият растеж може да се отдаде и на финансовата подкрепа от християнски „бизнесдами“ като Мария от Магдала и Йоанна (вж. Лука 8, 1-3), Лидия (вж. Деяния 16, 11-40), Фиби (вж. Римляни 16, 1-2), Олимпиас, дяконка от четвърти век и други. Папа Бенедикт XVI призна това на 14 февруари 2007 г., когато каза, че „без щедрия принос на много жени, историята на християнството щеше да се развие много по-различно“. „Женското присъствие в сферата на ранната Църква“, отбелязва той, по никакъв начин не е „второстепенно“.
Домашната църква
Ранните домашни църкви са ръководени от жени като Грапте, лидерка от втори век на общности от вдовици, които се грижат за сираците в Рим и Табита, вдовица от първи век, „отдадена на добри дела и дела на милосърдие“ (вж. Деяния 9, 36-43), която основава домашна църковна общност в Йопия. Чрез домашната църква ранните християни получават достъп до своеобразни „социални мрежи“, които ги поставят в контакт с хора от различни социални класи.
Когато жена глава на домакинство, може би богата вдовица като Табита, или освободена жена като Приска (вж. Римляни 16, 3-5), е приемала християнството, християнските евангелзатори като Юния (вж. Римляни 16, 7) или Павел са имали възможност за достъп не само до нейното домакинство, но и до нейната покровителствена мрежа. Това е означавало също, че не само тя, но и нейните слуги, освободени хора, деца, роднини и клиенти на патрона също ще се обърнат. По този начин, когато Павел покръства Лидия (вж. Деяния 16, 11-15), той автоматично получи достъп до широк кръг от социални взаимоотношения и потенциално широка публика. В тяхната изчерпателно проучена книга A Woman's Place, Каролин Осиек и Маргарет Макдоналд демонстрират, че жените християнки от по-ниска класа могат да започнат предприемаческа дейност в своите „християнски социални мрежи“ и да станат финансово осигурени. Това носи със себе си по-висок статус и свобода на движение, особено в разширеното домакинство на древността.
Жени евангелизатори
Целз, известен критик на ранната Църква, имаше лошо мнение за евангелизацията от жени. Въпреки това, макар и неволно, той предоставя независимо доказателство за свободата на избор на жените в ранното християнство, когато заявява, че християните убеждават хората да „оставят своите бащи и учители и вместо това да отидат с жените и децата, другарчета по игрите, в домовете на жените, или в фабриките за кожа, или в ковачниците“. (Ориген, Срещу Целз).
Критиката на Целз съвпада с твърденията в други текстове на ранното християнство, според които евангелизацията се извършва от човек на човек, от къща на къща, от жени, които достигат до други жени, деца, освободени и роби. Неговата критика ни казва, че християнските жени (и няколко мъже) са предприели инициативи извън правилата на патриархата въз основа на тяхната вяра в Христос.
Специфичния принос на жените
Има три съществени разлики между римското общество от 1-ви и 4-ти век, които могат да бъдат приписани на евангелизацията и лидерските служения на жените християнки. Първо, до 4-ти век свободата да избираш живот в безбрачие ефективно разруши един стълб на патриархата – задължителния брак. Второто е, че християнските вдовици и девици спасяват, социализират, кръщават и образоват хиляди сираци, които иначе биха умрели, защото са били изоставени или предназначени за проституция. Третото нововъведение е, че свързващите дейности и евангелизацията на жените играят решаваща роля в промяната на римското общество от предимно езическа култура към предимно християнска култура.
Заключение
Елементи на религиозен живот могат да бъдат разпознати не само в ранните общности на вдовици като Грапте и Табита, но и в жените, избрали живот на безбрачие, като четирите дъщери пророчици на Филип (вж. Деяния 21, 9) и женските общности в Мала Азия, представени в Деянията на Текла. Жените в тези общности не само спасяваха сираци и бедни вдовици, но също така пророкуваха в най-ранните християнски събирания (вж. 1 Коринтяни 11, Деяния 21, 8-10). Тяхното контракултурно упражняване на власт в контекста на ежедневния домашен живот е един често неизвестен ключ към бързото разпространение на християнството. Мисионерският авторитет и пророческото лидерство на жените в рамките на техните разширени социални мрежи промениха облика на Римската империя.
Материалът, използван за тази статия, до голяма степен извлечен от книгата на авторката „Криспина и нейните сестри: Жени и авторитет в ранното християнство“ (Crispina and Her Sisters: Women and Authority in Early Christianity (Fortress Press, 2017)). Очаквайте нейната втора статия, която описва оригинално изследване на археологически доказателства за ранни християнски жени, открити върху фризове на саркофаг от 3-5 век.
svt/ vatn
