Папата благодари на кардинал Симони за свидетелството на жив мъченик по времето на комунизма

Ватикан Нюз

„Всички сме чели и чували историите на първите мъченици на Църквата. Те бяха много“, каза папата, напомняйки, че на територията на Ватикана са погребани и много мъченици, чиито древни гробове все още се откриват при разкопки. „Но дори днес има много мъченици по целия свят, много. Може би повече, отколкото в ранните дни на Църквата. Има много преследвани заради вярата си“, подчерта Светият отец.

„Днес ще си позволя по специален начин да поздравя живия мъченик – кардинал Ернест Симони. Като свещеник той прекарва 28 години в комунистически затвор в Албания, където се е случило може би най-бруталното преследване“, каза папата, отбелязвайки, че кардинал Симони вече е на 95 години, но въпреки възрастта си продължава да служи църквата. „Скъпи братко, благодаря ти за това свидетелство“, каза Франциск.

Ернест Симони тайно е ръкоположен за свещеник през 1956 г. През 1963 г. е арестуван от комунистическите власти на Албания и осъден на смърт, която по-късно е заменена с 25 години затвор. След десет години затвор той отново е осъден на смърт, но присъдата не е изпълнена. През 1981 г. Симони е освободен и изпратен на принудителен труд. До 1991 г. той продължава тайно да изпълнява своята пастирска служба. През 2016 г. Франциск причисли свещеника към Колегията на кардиналите.