Benedikt XVI. in Beileidsbrief: Hoffe, mich bald dazuzugesellen

„Nun ist er im Jenseits angelangt, wo sicher schon viele Freunde auf ihn warten. Ich hoffe, dass ich mich bald hinzugesellen kann“, schreibt Benedikt XVI. in einem vom oberösterreichischen Zisterzienserstift Wilhering veröffentlichten Schreiben zum Tod von Gerhard Bernhard Winkler.

In dem Brief vom 2. Oktober betont Benedikt XVI. auch, dass Winkler, der Ende September mit 91 Jahren gestorben war, ihm unter allen Kollegen und Freunden „am nächsten stand“. Wörtlich heißt es: „Seine Heiterkeit und sein tiefer Glaube haben mich immer angezogen.“

Ein geschätzter Kollege

Winkler war Zisterzienserbruder und von 1983 bis 1999 Professor für Kirchengeschichte an der Universität Salzburg. Zuvor war er seit 1974 Professor an der Universität Regensburg, parallel zu Joseph Ratzinger (1974-1977), dem späteren Papst Benedikt XVI.

Ende September hatte der Privatsekretär von Benedikt XVI., Erzbischof Georg Gänswein, erklärt, dass das ehemalige Kirchenoberhaupt „stabil in der Schwäche“ sei: „Er ist physisch mit 94 Jahren sehr unstabil, aber er hat einen klaren Kopf. Und: Er hat den Humor nicht verloren.“ Der emeritierte Papst, der seit seinem Amtsverzicht im Kloster Mater Ecclesiae in den vatikanischen Gärten lebt, könne weiterhin alles machen, was er wolle, brauche aber doch immer wieder Hilfe.

(kna - cs)