Österreichischer Botschafter fährt im Vatikan-Fahrradteam mit

Wer ist denn überhaupt im Team der „Athletica Vaticana“ dabei?

Es handelt sich um den Fahrradverein des Vatikans, der Teil der „Athletica Vaticana“ ist. Die „Athletica“ ist sozusagen der Sportverband, bei der neben dem „Fahrrad-Team“ auch die Läufermannschaft sowie die vatikanische Cricket-Mannschaft dazugehören. Die Fahrradgruppe besteht aus dem Prof-Fahrer Rien Schuurhuis aus den Niederlanden, der an dem sogenannten „Elite-Rennen“ mit den Tour-de-France und Giro-Siegern teilnimmt. Der österreichische Botschafter Bergmann wird mit dem Sohn eines Vatikan-Angestellten namens Rino Alberto Bellapadrona an der sogenannten „Gran Fondo“ teilnehmen. Das ist eine Fahrt, die über 160 Kilometer lang ist und einen Höhenunterschied von über 1.600 Metern vorweisen wird. Also werden insgesamt drei Fahrer für den Papst strampeln.

Weshalb nimmt denn ein Vatikan-Team an einer sportlichen Veranstaltung teil, die ja auch durchaus kommerziell orientiert ist?

In der Tat nehmen an der Fahrrad-WM auch die großen Stars teil, aber es gibt auch kleinere Teams und Nationalmannschaft, die sich zum Teil nicht einmal ein Fahrrad leisten können. Ziel und Zweck der Vatikan-Teilnahme ist es gerade diesen „sportlichen Geist“ zu pflegen und zu fördern. Deshalb wird das Rad von Fahrer Rien Schuurhuis in Gelb-Weiß - den Farben des Vatikans - im Anschluss für einen guten Zweck versteigert.

Und wohin fließt dann das gesammelte Geld?

Die Einnahmen sollen einem Kinderhilfszentrum zugute kommen. Anfang Juli haben Mädchen und Buben aus der Einrichtung im Rahmen einer Aktion Fahrradfahren im Vatikan gelernt. Es handelt sich um den „Dispensario Santa Marta“. Das ist eine Einrichtung im Vatikan, die hilfsbedürftigen Kindern in Rom hilft.

Nach dem Leitbild von „Athletica Vaticana“ und im Einklang mit der Erfahrung des Weltjugendtags, der ja gleichzeitig stattfindet, wird es in Glasgow mehr als nur Radfahren geben. Vor allem am Samstag, den 5. August, werden die Radfahrer des Vatikans die vinzentinische Gemeinschaft „Ozanam“ in Glasgow besuchen, eine Anlaufstelle für Menschen, die in prekären und armen Verhältnissen leben. Das Treffen wird in Zusammenarbeit mit der Erzdiözese Glasgow organisiert.

Ist es eigentlich neu, dass eine vatikanische Mannschaft an einer WM teilnimmt?

Nein, erstmals hatte „Athletica Vaticana“ im September 2022 an einer Rad-WM teilgenommen. Angeführt wurde die Truppe auch damals vom heute 40 Jahre alten Radsportprofi Schuurhuis aus den Niederlanden. Und die „Athletica Vaticana“ nimmt auch regelmäßig an internationalen Wettkämpfen im Laufsport wie bedeutende Marathons teil.

Und wie kommt es, dass ein Niederländer sowie der österreichische Botschafter für die Vatikan-Mannschaft teilnehmen?

Der Vatikan hat ja keine einheimische Bevölkerung im eigentlichen Sinne. Schuurhuis ist mit der australischen Botschafterin beim Heiligen Stuhl verheiratet. Damit der Kleinstaat doch an der Fahrrad-WM teilnehmen kann, hat die „Athletica Vaticana“ bzw. der vatikanische Fahrradverein bei den Botschaften nachgefragt, die im Vatikan akkreditiert sind. Die Botschaften beim Heiligen Stuhl gehören irgendwie auch zur „vatikanischen Familie“, zumindest gilt das im Sportbereich. Auch in der vatikanischen Fußball-Liga kicken Mitglieder von Botschaften bzw. Diplomaten mit, ansonsten hätte man zu wenige Spieler.

(vatican news – mg)