Estland: Hundertjähriges Bestehen der katholischen Kirche als Chance
Devin Watkins und Mario Galgano - Vatikanstadt
„Hundert Jahre mögen für eine 2.000 Jahre alte Kirche nicht viel erscheinen, aber im Falle Estlands war es wirklich eine Herausforderung“, so Bischof Jourdan. Diese Einschätzung gab der Apostolischer Administrator von Estland in einem Interview mit Radio Vatikan-Vatican News, während sich die dortige Kirche auf den 100. Jahrestag ihrer Einrichtung als Apostolische Administratur vorbereitet. Am 1. November 1924 schuf Papst Pius XI. die Apostolische Administratur von Estland und trennte das Gebiet von der Erzdiözese Riga im benachbarten Lettland ab.
Estland selbst hatte erst sechs Jahre zuvor, im Jahr 1918, die Unabhängigkeit von Russland erlangt, und die Katholiken in Estland strebten nach einer eigenen Ortskirche, obwohl es auf dem Gebiet des heutigen Estlands schon seit vielen Jahrhunderten Katholiken gab.
Eine schwierige Vergangenheit
Die nächsten Jahrzehnte erwiesen sich jedoch als schwierig für die noch junge Kirche. 1931 übertrug Papst Pius XI. die apostolische Verwaltung dem Diener Gottes Eduard Profittlich, einem deutschstämmigen Jesuitenmissionar. Er bemühte sich um den Aufbau der örtlichen katholischen Kirche, deren Anhänger zumeist aus dem Ausland stammten. Da es in Estland seit der Reformation eine starke lutherische Präsenz gab, bemühte sich Erzbischof Profittlich um den Aufbau ökumenischer Beziehungen und erklärte den katholischen Glauben in zahlreichen Zeitungskolumnen. Dann marschierten 1940 sowjetische Truppen in Estland ein und deportierten Zehntausende von Menschen in die Gulags in Sibirien.
„Mein Vorgänger, Erzbischof Profittlich, starb im Gefängnis des sowjetischen Gulags“, so Bischof Jourdan. „Sein Generalvikar verbrachte 10 Jahre im Gefängnis in Sibirien und kam in sehr, sehr schlechtem Gesundheitszustand zurück. Viele Priester wurden vertrieben. Es war eine sehr harte Zeit; man könnte sagen, es war eine Zeit der Märtyrer“, so der Bischof weiter.
Von den 1,1 Millionen Einwohnern im Jahr 1949 wurden etwa 20 Prozent der Esten etwa zur gleichen Zeit wie Erzbischof Profittlich deportiert. Bischof Jourdan erläutert:
„Es gibt keine Familie in Estland, in der nicht ein Opfer des Gulag aus dieser Zeit lebt. Das Leben von Erzbischof Profittlich war wirklich ein Symbol für das Leben des estnischen Volkes im 20. Jahrhundert.“
Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, wurde die katholische Kirche in Estland wiedergeboren, was zu einer Erneuerung des Katholizismus im Lande führte. „Ich würde sagen, dass die Leiden all der Katholiken in Estland in den letzten 100 Jahren Früchte tragen“, fügt Bischof Jourdan an.
Veranstaltungen zur Feier des hundertjährigen Jubiläums
Um ihre reiche Geschichte und ihr hundertjähriges Bestehen zu feiern, hat die Kirche in Estland eine Reihe von Veranstaltungen geplant, die am Wochenende vom 2. und 3. November 2024 stattfinden sollen. Das Hauptereignis wird die Feier der Heiligen Messe in der Kathedrale St. Peter und Paul in Tallinn sein.
„Wir haben viele Menschen aus dem Ausland eingeladen, vor allem aus den Nachbarländern und aus Kirchen, die zu Sowjetzeiten eine besondere Bedeutung für uns hatten“, sagt Bischof Jourdan. Als Beispiel nennt er Bischof Raimo Ramón Goyarrola Belda, den Bischof von Helsinki in Finnland, dessen Vorgänger den Katholiken in Estland während der Sowjetzeit das Sakrament der Firmung gespendet haben. Ein weiterer prominenter Gast wird voraussichtlich Erzbischof Zbigņev Stankevičs sein, der Erzbischof von Riga, Lettland, zu dessen Diözese Estland in der Vergangenheit gehörte.
Das Jubiläumswochenende wird Konferenzen zur Erforschung der lokalen Kirchengeschichte umfassen. Zur Vorbereitung des Jubiläums werden die Katholiken Ende August eine Wallfahrt zum ältesten Marienheiligtum des Landes, der Marienkapelle in Viru-Nigula aus dem 13. Jahrhundert.
Bischof Jourdan weist darauf hin, dass „zufällig“ das jährliche Europäische Jugendtreffen von Taizé Ende Dezember in Tallinn stattfinden wird: „Es hat nicht unbedingt etwas mit dem Jubiläum zu tun“, sagt Bischof Jourdan, „aber natürlich werden wir diese Gelegenheit nutzen, um jungen Menschen mehr über dieses Jubiläum zu erzählen.“
Der Blick auf die Heiligen als Vorbild für heroische Hingabe
Das hundertjährige Jubiläum bietet der Kirche in Estland die Gelegenheit, das Leben und das Martyrium von Erzbischof Profittlich, dem Vorgänger von Bischof Jourdan, hervorzuheben. Der Antrag auf Heiligsprechung des Dieners Gottes wird derzeit vom vatikanischen Dikasterium für die Heiligsprechungen bearbeitet.
„Es ist sehr wichtig für uns, denn er wäre der erste Heilige der katholischen Kirche in Estland“, sagt Bischof Jourdan. „Ob er nun seliggesprochen wird oder nicht, sein Fall hat uns die Möglichkeit gegeben, zu erklären, wer Heilige sind, insbesondere unseren lutherischen Brüdern und Schwestern, die die katholische Vorstellung von einem Heiligen vielleicht nicht verstehen.“
Im Vorfeld der Hundertjahrfeier blicken die Katholiken in Estland auf ihren Vater im Glauben, Erzbischof Eduard Profittlich, als Quelle der Inspiration. „Die Heiligen sind keine Menschen, die die Liebe, die wir Christus geben sollten, für sich selbst nehmen“, schließt Bischof Jourdan ab. „Sie sind Menschen, die die Gnade Gottes empfangen haben und heilig geworden sind, weil sie die Gnade Gottes vollständig empfangen haben.“
(vatican news)
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