El primer Cardenal del Paraguay: Un regalo de Francisco

Sebastián Sansón Ferrari – Ciudad del Vaticano

Corría la Solemnidad de la Ascensión del Señor y también se celebraba la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales. Ese domingo 29 de mayo de 2022, al finalizar el rezo del Regina Coeli, las palabras del Papa Francisco fueron una sorpresa para muchos; entre ellos, para Monseñor Adalberto Martínez Flores, arzobispo metropolitano de Asunción desde marzo de este año, quien se enteraba que sería creado como primer cardenal en la historia de la República del Paraguay.

Se trata de un gesto especialmente significativo del Santo Padre quien, una vez más, mira desde la urbe al orbe y se inscribe en el camino de la reforma que él impulsó para la Curia Romana al servicio de la Iglesia en todo el mundo. Una "conversión misionera" destinada a renovar la Iglesia según la imagen de la propia misión de amor de Cristo, como se desprende de la Constitución Apostólica Praedicate evangelium.

El hecho de que Monseñor Adalberto se encuentre entre los nuevos Purpurados implica una inmensa bendición para el país, como él mismo nos confía en una agradable conversación que mantuvimos durante su estadía en Roma. En el marco de su agenda oficial, efectuó una visita a los estudios de la Radio del Papa, acompañado de una delegación de alegres comunicadores.

Martínez puntualiza que la nación estaba en espera de tener un Cardenal desde hace años, de una historia de Iglesia de 475 años, desde que nació la Diócesis del Río de la Plata, con sede en Paraguay, y se originó para organizar la vida de los nativos que habitaban el lugar.

“Es un nombramiento que me ha sorprendido, y gratamente, porque somos una Conferencia Episcopal pequeña, pero con una historia de evangelización muy fecunda”, subraya el neo Purpurado. En Paraguay, recuerda, la tierra ha sido labrada incluso con sangre de mártires que han dado la vida para que el Evangelio pudiera germinar y crecer.

Un país eminentemente católico

Monseñor Adalberto enfatiza que, en el territorio nacional, hay un 80% de católicos y en el concierto de los países latinoamericanos, considera que “es uno de los más católicos”. En efecto, datos del Instituto Nacional de Estadística de 2021 arrojan que el 88,2% de la población de 15 años y más de edad es católica, mientras que un 9,2% se considera evangélico, 1,3% profesa otras religiones y 1,3% no tiene religión.

Según el Purpurado, este contexto desafía a los paraguayos a seguir creciendo como país, sobre todo en este 2022 que, en la Conferencia Episcopal, se lanzó el “Año del Laicado”. Monseñor Adalberto destacó el protagonismo del rol de los laicos en la Iglesia: “Los laicos se han tomado muy en serio este compromiso de ser bautizados, católicos, misioneros, apóstoles del Señor para seguir sembrando la Buena Noticia, ser sal y luz en un país que necesita mucho de ella”, afirma.

El Año del Laicado ocurre, precisamente, en un “Kairós”, marcado por la Asamblea Eclesial de América Latina y el Caribe, acaecida en noviembre de 2021, y en medio del camino sinodal. En su carta pastoral, los prelados del Paraguay recuerdan que los bautizados son sacerdotes, profetas, reyes, fermento en la masa, sal y luz de los ambientes y estructuras para la transformación eclesial y social. En esta línea, el texto contiene un apremiante llamamiento a no esquivar la directa responsabilidad de ‘transformar las realidades y la creación de estructuras justas según los criterios del Evangelio’, como sugiere el punto 210 del Documento de Aparecida. El gran reto es afrontar la realidad difícil de la sociedad, cada vez más violenta, desde la fe cristiana de los bautizados del mundo. Añaden que “la Doctrina Social de la Iglesia es un instrumento precioso para transformar la política, la economía, la cultura y la educación, para ser constructores de la justicia y de la paz”.

El sínodo sobre la sinodalidad

El Primado del Paraguay se refiere, además, al proceso sinodal convocado por el Santo Padre. Subraya que tomaron su propuesta como muy oportuna, si bien remarca que el “caminar juntos” es un desafío, con los laicos, los obispos “de una Conferencia Episcopal muy unida”, los sacerdotes y diáconos.

En los encuentros sinodales recientemente celebrados, se presentaron las ansias de una “Iglesia abierta, a la escucha de toda persona, una comunidad donde caminar todos juntos a ejemplo de la Iglesia primitiva”. “Sintieron el llamado de ser portadores del Evangelio, de proveer espacios de fortalecimiento de los valores esenciales cristianos, de anunciar el mensaje permanentemente nuevo del amor que transforma y de la fe ardiente, a favor de quienes se sienten olvidados y excluidos”, recoge la gacetilla de la Oficina de Prensa y Comunicaciones de la Conferencia Episcopal Paraguaya.

Recemos juntos por el primer Cardenal del Paraguay

En los días previos al consistorio, el Arzobispado de la Santísima Asunción preparó un subsidio de animación para orar por su arzobispo, considerando la nueva misión que la Santa Madre Iglesia le encomienda.

En el material proponen algunas intenciones que pueden incluirse en la oración universal de la semana y facilitan una oración que puede rezarse al final de las misas, en los grupos de oración, en las reuniones de los movimientos, en las familias y en los hogares.

Señor, Padre nuestro,

fuente de toda gracia,

te pedimos por nuestro Arzobispo

Monseñor Adalberto Martínez,

que en tu providencia has escogido

para formar parte del Colegio de Cardenales.

Haz que nuestra Señora de la Asunción,

lo proteja de todo mal

y lo lleve siempre de su mano

por los caminos de la caridad.

Envía sobre él tu Espíritu Santo

para que lo haga fiel a

la nueva misión que Tú le encomiendas,

que lo fortalezca en las dificultades

y lo colme de amor a toda la Iglesia.

Que no le falten nunca

la oración de su pueblo

y la cooperación de sus sacerdotes y diáconos.

Concédele la fe de Abraham,

la sabiduría de Salomón,

y la firmeza martirial de los apóstoles.

Por amor a tu pueblo, Señor,

transfórmalo con tu gracia

a imagen de Jesucristo,

para que encontremos en él

un claro reflejo de Jesús, el Buen Pastor,

que contigo vive y reina por los siglos de los siglos.

Amén.

Una nutrida agenda del Primado del Paraguay

Martínez Flores arribó el martes 23 de agosto al Aeropuerto Internacional de Roma Fiumicino, donde fue acogido por la Embajadora del Paraguay ante la Santa Sede, Leticia Casati, y el Embajador ante Italia, Roberto Melgarejo.

Al día siguiente, miércoles 24, comenzó su agenda oficial. A primeras horas, Monseñor Martínez visitó la Secretaría de Estado para la toma de huellas dactilares en vista de su pasaporte vaticano. Luego, acudió a la sastrería Annibale Gammarelli para la prueba de la vestimenta cardenalicia. Hacia el mediodía, acompañó el almuerzo en la casa “Domus Sacerdotalis”, ubicada en la célebre Via della Traspontina, a 300 metros de la Plaza de San Pedro. A las 17:00, celebró la santa misa de acción de gracias por su 37° aniversario de ordenación sacerdotal, en la Iglesia Santa María de la Traspontina, situada sobre la Via della Conciliazione. Allí compartió con la comitiva y la colectividad paraguaya residente en Roma.

El jueves 25 de agosto, además de la visita a los estudios del sistema multiplataforma, multilingüe y multicultural de los medios oficiales de la Santa Sede, la Arquidiócesis de Asunción organizó una conferencia de prensa para brindar más detalles sobre el consistorio.

Este domingo 28, a las 8:00 de la mañana de Roma, 2 de la madrugada en Paraguay, se realiza una misa de acción de gracias en la Chiesa del Gesù. Por último, el martes 30 de agosto, tiene lugar la primera misa con todo el Colegio Cardenalicio en la Basílica de San Pedro (17:30 de Roma, 11:30 hora paraguaya).

El regreso a la República del Paraguay está previsto para el jueves 1° de septiembre y la primera misa como Cardenal se lleva a cabo el domingo 4 de septiembre en el predio de la Parroquia San Felipe del Bañado Sur, a las 10. Allí y en la cercanía con los fieles, como informa la Arquidiócesis de Asunción, compartirá el pan y traerá las Buenas Nuevas a todo el Paraguay.