Décès du cardinal allemand Karl-Josef Rauber à 88 ans

Karl-Josef Rauber, né le 11 avril 1934 à Nuremberg en Bavière, a étudié la théologie et la philosophie catholique à l'Université de Mayence.

Le 28 février 1959, il est ordonné prêtre, en la cathédrale de Mayence, par Mgr Albert Stohr. En 1962, il commence des études de doctorat en droit canonique à l'Université pontificale grégorienne de Rome ainsi qu'à l'Académie pontificale ecclésiastique.

En 1966, il devient substitut du secrétaire d'État auprès de Mgr Giovanni Benelli. Il est alors principalement responsable de la section germanophone. Il travaille ensuite dans les nonciatures en Belgique, Luxembourg et Grèce.  

Une longue carrière diplomatique au service du Saint-Siège

Le 18 décembre 1982, le Pape Jean-Paul II le nomme pro-nonce apostolique en Ouganda. Il est alors consacré archevêque le 6 janvier 1983 par Jean-Paul II lui-même. Il choisit alors la devise «Caritas Christi urget nos» («L'amour du Christ nous pousse»). Ses années ougandaises sont marquées par les ravages du Sida dans la population. 

Le 22 janvier 1990, Jean-Paul II le nomme président de l'Académie pontificale ecclésiastique. Le 16 mars 1993, il devient nonce apostolique en Suisse et au Liechtenstein. en Suisse, où il contribue à apaiser les tensions entre le diocèse de Coire et l'évêque Wolfgang Haas; puis nonce apostolique en Hongrie où il gère la phase de rétablissement des relations entre l'État et l'Église après l'ère communiste. Il est ensuite nommé nonce en Moldavie le 25 avril 1997 et, enfin, nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg le 22 février 2003.

Le 18 juin 2009, Benoît XVI accepte sa démission en tant que nonce apostolique en Belgique, puis, le 24 juillet suivant, il l'accepte également pour sa charge de nonce apostolique au Luxembourg. Mgr Rauber se retire alors chez les sœurs de Schoenstatt tout en continuant à exercer pour le diocèse de Rottenburg-Stuttgart.

Cardinal non-électeur

Il est créé cardinal par François lors du consistoire du 14 février 2015. Il devient cardinal non-électeur car âgé de plus de 80 ans. En avril 2017, il est nommé envoyé spécial par le Pape François pour le 375ème anniversaire de la fondation du sanctuaire de Kevelaer en Rhénanie. Mgr Rauber parlait cinq langues: français, allemand, anglais, espagnol et italien.