Le Pape bénit les «Bambinelli»
Marie Duhamel – Cité du Vatican
À l'issue de la prière de l'Angélus, le Pape a béni les «Bambinelli» apportés place Saint-Pierre par les enfants et les jeunes des oratoires et des paroisses du diocèse de Rome, dont François est l'évêque.
Les statuettes de l'Enfant Jésus seront placées, lors de la nuit de Noël, dans les crèches des familles installées dans leurs foyers, le 8 décembre, jour de l'Immaculée Conception, selon la tradition romaine.
À cette occasion, François a invité ce dimanche midi les enfants, jeunes et moins jeunes, à prier, devant la crèche, pour que «la Nativité du Seigneur apporte un rayon de paix aux enfants du monde entier, en particulier à ceux qui sont contraints de vivre les jours terribles et sombres de la guerre, cette guerre en Ukraine qui détruit tant de vies, tant de vies, et tant d'enfants». L'Ukraine demeure au cœur des préoccupations quotidiennes du Saint-Père.
Une tradition qui a plus de 50 ans
La bénédiction des «Bambinelli» est une tradition qui remonte à Paul VI. C'est lors du troisième dimanche de l'Avent, appelé «Domenica Gaudete» de l'année 1969 que le Pape Montini a béni pour la première fois à l'Angélus ces statuettes de l'Enfant Jésus destinées à être placées dans les crèches des enfants de Rome. Depuis lors, le rendez-vous traditionnel se répète chaque année, avec la participation non seulement des enfants, mais aussi des catéchistes, des prêtres et des familles du diocèse.
Ces dernières années, la coutume s'est également étendue à de nombreuses régions d'Italie et du monde, impliquant des centaines de communautés et de diocèses où les évêques et les prêtres choisissent le troisième dimanche de l'Avent pour accueillir les familles, les animateurs et les religieux des Églises locales et vivent ensemble un moment de célébration et de prière avec la bénédiction des «Bambinelli».
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