Le cardinal Zuppi, envoyé spécial du Pape François en Ukraine

Olivier Bonnel - Vatican News

Le cardinal Matteo Zuppi s'est envolé ce lundi 5 juin pour Kiev où il doit passer deux jours, à la tête d'une mission au nom du Pape François. L’archevêque de Bologne, également président de la conférence des évêques italiens, est envoyé par le Saint-Père avec pour ambition de montrer ce que le Saint-Siège peut apporter pour faire baisser les tensions dans le pays en guerre.

«L'objectif principal de cette initiative est d'écouter en profondeur les autorités ukrainiennes sur les moyens possibles de parvenir à une paix juste et de soutenir les gestes d'humanité qui contribuent à apaiser les tensions» a précisé le Saint-Siège dans un communiqué publié le 5 juin au matin. 

Le 30 avril dernier, dans l'avion qui le ramenait de Hongrie à Rome, c'est le Pape François lui-même qui avait évoqué une "mission" en cours, même si elle était en préparation. Depuis de nombreuses semaines le Saint-Siège a fait part de sa disponibilité  et expliqué vouloir "faire sa part" pour contribuer à faire revenir la paix dans le pays. La liste des interlocuteurs du cardinal italien n'a pas été dévoilée.

Un cardinal engagé pour la paix

Homme engagé pour la paix depuis de longues années, le cardinal Zuppi est membre de la communauté catholique Sant' Egidio et un diplomate chevronné. Il fit notamment partie de la délégation qui œuvra à faire revenir la paix au Mozambique en 1992. Ses nombreuses missions de médiation le conduiront aussi à Cuba, au Guatemala, au Kosovo ou encore au Burundi. «Matteo Zuppi a été très engagé dans le processus de paix au Burundi aux côtés de Nelson Mandela, ou encore auprès du président tanzanien Julius Nyerere, rappelle Marco Impagliazzo le président de la communauté Sant'Egidio, c'est un homme qui a beaucoup de patience, qui sait écouter et qui est discret, des caractéristiques très importantes quand on veut conduire un chemin de paix».

Pour l'heure, cette médiation n'est en aucun cas une mission pour évoquer un plan de paix, mais bien pour comprendre au plus près la réalité de ce que vivent les Ukrainiens. «Le cardinal Zuppi sera là avant tout pour écouter» a confirmé le nonce apostolique à Kiev Mgr Visvaldas Kulbokas, interrogé par le quotidien catholique italien L'Avvenire, qui évoque «une mission de travail». 

La mission du cardinal italien pourrait se poursuivre à Moscou même si aucune confirmation de date de visite dans la capitale russe n'a encore eu lieu. Mais le Kremlin a déjà donné son accord pour recevoir le cardinal, une disposition saluée par le cardinal Secrétaire d'Etat Pietro Parolin la semaine passée.