Ascension
L'Ascension est une solennité liturgique commune à toutes les Églises chrétiennes, qui est célébrée le quarantième jour après Pâques. Saint Jean Chrysostome et Saint Augustin en parlent déjà. L’on doit sa diffusion probablement à la forte influence de Saint Grégoire de Nysse. Comme ce jour tombe un jeudi, dans de nombreux pays, la solennité a été reportée au dimanche suivant. Avec l'Ascension, se conclue la présence du "Christ historique" et commence le temps de l'Église.
Les onze disciples s’en allèrent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait ordonné de se rendre. Quand ils le virent, ils se prosternèrent, mais certains eurent des doutes. Jésus s’approcha d’eux et leur adressa ces paroles : « Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre. Allez ! De toutes les nations faites des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé. Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. » (Mt 28, 16-20).
Les Onze
La communauté des disciples qui recueillent le " témoignage " de l'annonce de l'Évangile est une communauté blessée par l'absence d'un compagnon, Judas. Malgré son imperfection, c'est à cette Communauté concrète et réelle que Jésus confie la tâche de devenir les témoins de son Évangile, de sa proposition d'amour.
La Galilée
Une mission, précise le texte, qui ramène les disciples au début de leur expérience avec Jésus : "Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ?" (Actes 1:10, première lecture du jour). La Galilée est donc le lieu où tout a commencé pour eux. Un lieu d'écoute, de formation de la Communauté, de vie quotidienne.
Une nouvelle façon d'être là
Le texte des Actes des Apôtres nous offre quelques éléments théologico-spirituelles pour comprendre le mystère que nous célébrons. Jésus "a été enlevé" - dit le texte des Actes des Apôtres 1,11 - soulignant que l'action est de Dieu ; et la nuée qui "le soustrait à leurs yeux." (v. 9) rappelle l'image de la nuée au Sinaï (Ex 24,15), au-dessus de la tente de l'alliance (Ex 33,9), jusqu'à la nuée sur la montagne de la Transfiguration (Mc 9,7). L'Ascension de Jésus au ciel n'est donc pas une "séparation" mais une manière nouvelle d'être-là : ceci explique que les disciples soient "pleins de joie" (Lc 24,52). En Jésus, mort, ressuscité et maintenant monté, les portes du Ciel, de la vie éternelle, se sont ouvertes. La "nuée de la foi" qui enveloppe aujourd'hui notre vie n'est pas un obstacle, mais le chemin par lequel nous pouvons faire une expérience plus vive et vraie de Jésus, animés de la certitude que, si Lui est ressuscité et monté au ciel, nous aussi sommes promis au même sort, dans la mesure où Lui est le premier (cf. 1 Co 15, 20).
Église en sortie
Cette attente du dernier jour ne doit pas être vécue dans l'oisiveté ou même dans l'intimité de sa propre maison, mais, comme rappelle Jésus, l'attente doit être vécue dans l'engagement de la mission, étendue jusqu'aux extrémités de la terre : "vous allez recevoir une force le Saint-Esprit ; vous serez alors mes témoins … jusqu’aux extrémités de la terre" (Ac 1,7s), forts de la promesse de Jésus : "Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde." (Mt 28,19), où Jésus est notre Dieu, le Dieu-avec-nous (cf. Ex 3,12), l'Emmanuel (Mt 1,23 ; Is 7,14).
Et même si la fidélité du disciple fait trop souvent défaut, la fidélité de Dieu à son égard ne fera jamais défaut : c'est pourquoi le chemin de la communauté et de chaque disciple de Jésus ressuscité est toujours ouvert à de nouvelles perspectives et possibilités, car rien n'est impossible à Dieu.
Ton ascension au ciel, Seigneur
me remplit de joie
parce qu’est fini pour moi le temps de rester là et de regarder
ce que tu fais et commence le temps de mon engagement.
Ce que Tu m'as confié
brise la carapace de mon individualisme
et de mon oisiveté à regarder
me faisant sentir personnellement responsable
du salut du monde.
À moi, Seigneur, tu as confié ton Évangile
afin que je le proclame sur toutes les routes du monde.
Donne-moi la force de la foi,
comme l'ont eu tes premiers apôtres,
afin que ne me vainque la peur,
que ne m'arrêtent les difficultés
que ne me décourage l’incompréhension,
mais toujours et partout, que je sois ta bonne nouvelle,
révélateur de ton amour,
comme le sont les martyrs et les saints
dans l'histoire de tous les peuples du monde.
(Pères dominicains, Province romaine de Sainte Catherine de Sienne)
Prière
Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a rempli de joie les Onze,
rends- nous digne de cette joie
en vertu de ta prière et de ta miséricorde.
Seigneur Jésus,
Toi, qui dans ton Ascension
a porté au ciel notre fragile humanité
et nous as ouvert le chemin qui conduit au Ciel,
répands en nous la joie de la sérénité et de la paix.
Seigneur Jésus,
Toi qui, en montant au ciel
nous a revêtus du don de l’Esprit Saint,
fais de nous tes témoins dans notre vie quotidienne
en exprimant la joie de ta miséricorde.
(Prière de A.V.)
