האפיפיור מרחיב את סמכויותיהם של הפטריארכים המזרחיים-קתוליים בחצי האי ערב

בהודעה שפורסמה על ידי דוברות הוותיקן ביום חמישי, האב הקדוש פרנציסקוס הרחיב את תחום השיפוט של הפטריארכים המזרחיים-קתוליים לכל חצי האי ערב, ובכלל זה מחוזי הכנסייה של צפון ודרום ערב. ההודעה – פרי עבודת מטה זהירה של האפיפיור ומחלקות הוותיקן השונות – נענית לבקשתם של הפטריארכים והבישופים של צפון ודרום ערב, עבור טובם הרוחני של המאמינים, כמו גם לאור הזכויות ההיסטוריות של הפטריארכים לסמכות שיפוט באזורים הללו. ההחלטה משפיעה על שש כנסיות פטריארכליות מזרחיות-קתוליות: הכנסייה האלכסנדרינית של הקופטים, האנטיוכית של המארונים, האנטיוכית של הסורים, האנטיוכית של היוונים-מלכיתים, הבבלית של הכשדים והקיליקית של הארמנים.

יישום ההחלטה

בעקבות ההחלטה, הטיפול הפסטורלי במאמינים המזרחים-קתולים תתבצע בשיתוף פעולה של הפטריארכים עם הבישופים של צפון ודרום ערב. כמו כן, לאור העובדה שהבישופים הללו הם נציגים ישירים של האפיפיור באזור, הם ישארו נציגיה של הכנסייה הקתולית המקומית בפני רשויות הכנסייה. לכן, על הפטריארכים לפנות אליהם בנושאים רלוונטיים.

כמו כן, בחריגה מקודקס החוק הקאנוני לכנסיות המזרחיות (85, סעיף 1), יצירתם של אזורים כנסייתים חדשים על ידי סינודוס הכנסיות הפטריארכליות יהיה כפוף לאישור הכס הקדוש. החריגה תהיה בתוקף לחמש שנים ותיבחן לאחר מכן.

נכון לעכשיו, המזרח התיכון כפוף לשתי מחלקות בוותיקן: המועצה לבישור העמים אחראית על מחוזות צפון ודרום ערב והמועצה לכנסיות המזרחיות אחראית על יתר המדינות באזור, ביניהן ישראל, ירדן, עירק, איראן, לבנון, סוריה, פלסטין, ישראל ומצרים.

אחדות כנסייתית

לאור העובדה שהנוצרים במזרח התיכון הם מיעוט זעום בקרב רוב מוסלמי, ולאור המגוון העצום של המסורות והמנהגים הליטורגיים, מטרת ההחלטה היא לגבש את האחדות הכנסייתית באזור. הכנסייה שואפת לשמור ולקדם חזון משותף של פעולה, הבנה ושיתוף פעולה פסטורליים. ההחלטה תמנע, כמו כן, ריבוי נציגים של הכנסייה בפני הרשויות הפוליטיות באזור ותגביל את הסמכות הזו לבישופים של דרום וצפון ערב בלבד.

הכנסיות הפטריארכליות תוכלנה ללוות פסטורלית את מאמיניהם באופן ישיר, בעוד שקודם לכן, החל משנת 2003, הם היו נתונים לאחריותם של הבישופים המקומיים. בה בעת, עתה, הכנסיות המזרחיות והלטיניות יכולות להמשיך בשיתוף פעולה טוב יותר את ליוויי המהגרים באזור, כך שרבים ככל האפשר ישמעו את הבשורה ויזכו לליוויי מטעם הרועים המוסמכים שלהם.