Povodom 30. obljetnice pohoda Ivana Pavla II. Hrvatskoj akademski zbor Ivan Goran Kovačić održao koncert u Rimu
Bazilika svetoga Pavla izvan zidina jedna od četiri glavne ili papinske bazilike, izgrađena je nad grobom sv. Pavla. Koncertu su nazočili mons. Petar Rajič, apostolski nuncij u Italiji i San Marinu, don Marko Đurin, rektor Papinskog hrvatskog zavoda sv. Jeronima, predstavnici Svete Stolice, diplomatskog zbora pri Svetoj Stolici iz 35 zemalja, institucija povezanih s papom Ivanom Pavlom II. te svećenici, redovnice i pripadnici hrvatske rimske zajednice.
U uvodnom obraćanju gđa Tea Zupičić, privremena otpravnica poslova Veleposlanstva RH pri Svetoj Stolici, podsjetila je na duboki otisak koji je u svjetskoj povijesti 20. stoljeća ostavilo proglašenje papom jednog Poljaka, kardinala Karola Wojtyłe, u okolnostima i prilikama u 1978. godini, kao i cijeli njegov pontifikat.
Gđa Zupičić izrazila je duboku zahvalnost hrvatskog naroda Svetoj Stolici i papi Ivanu Pavlu II., koji se Hrvatima obraćao kao „ljubljenom puku hrvatskom“, redovito na hrvatskom jeziku. Bio je prvi papa koji je u Bazilici sv. Petra služio sv. misu na hrvatskom jeziku, 1979. godine u povodu 1100. obljetnice razmjene pisama između hrvatskog kneza Branimira i pape Ivana VIII. Početkom 90-tih bezrezervno se zalagao u međunarodnoj zajednici za međunarodno priznanje Republike Hrvatske te je upravo Sveta Stolica među prvima priznala RH, 13. siječnja 1992. Tijekom agresije na Hrvatsku i okupacije u Domovinskom ratu, neumorno je pružao podršku hrvatskom narodu, a svoju je očinsku blizinu i skrb pokazao i trima pohodima Hrvatskoj, 1994., 1998. i 2003. godine. Simbolično, 2003. u Hrvatskoj je zabilježio i svoje 100. putovanje. U susretima s vjernicima iz Hrvatske i Bosne i Hercegovine, posebno je iskazivao brigu za one iz krajeva izravno pogođenima ratom. Podsjećao je na primjere nepokolebljive vjere u hrvatskom narodu kroz povijest te sa žarom govorio o zagrebačkom kardinalu i mučeniku Alojziju Stepincu, kojega je proglasio blaženim. U više je prilika pohodio Papinski zavod i hrvatsku crkvu sv. Jeronima u Rimu. Uz pripadnost hrvatskog naroda zapadno-kršćanskoj duhovnoj i kulturnoj tradiciji, želja pape Ivana Pavla II. bila je da Hrvatska i u političkom i gospodarskom pogledu postane sastavni dio „velike obitelji europskih naroda“, potičući i na jačanje demokratskog sustava i institucija.
Akademski zbor „Ivan Goran Kovačić“, koji ima i osobnu poveznicu s papom Ivanom Pavlom II., izveo je „Hrvatsku misu u d-molu op. 86“, skladatelja Borisa Papandopula. Naime, Zbor je pjevao Ivanu Pavlu II. u privatnoj audijenciji u Vatikanu u siječnju 1987. „Hrvatska misa“ najveća je hrvatska a cappella kompozicija za mješoviti zbor i soliste te predstavlja kapitalno djelo hrvatske vokalne i sakralne glazbe. Za bis je izvedena pjesma „Krist na žalu“, koju je papa Ivan Pavao II. posebno volio.
Realizaciju koncerta omogućilo je Ministarstvo vanjskih i europskih poslova RH i Ministarstvo kulture i medija RH.
