Új-Zéland: Az egyház megújítja az ország felajánlását a Mennybe felvett Szűzanyának

P. Vértesaljai László SJ – Vatikán   

Eredetileg 183 évvel ezelőtt, 1838-ban ajánlotta fel a szigetországot Jean-Baptiste Pompallier püspök. „A Szűzanya különleges és nagyon szent helyet foglal el a helyi katolikusok szívében, ezért most a világjárvány idején úgy döntöttünk, hogy megújítjuk hazánk egykori felajánlását a Boldogságos Szűz Máriának, miután nagyon sok katolikus hívő kérte ezt tőlünk” – nyilatkozta Stephen Lowe hamiltoni püspök, az új-zélandi püspöki konferencia elnöke. Az új-zélandi püspökök körlevelükben arra kérik a plébániák híveit, hogy imádsággal készüljenek az alkalomra. Az országfelajánlási ünnepre külön ikont készíttettek a püspökök, amelyet majd zarándokúton visznek körbe az ország hat egyházmegyéjének a plébániáin. A Szűzanyát a Gyermekével ábrázoló ikon Totara városából indul ki országjáró zarándokútjára, ahol 1838. január 13-án Pompallier püspök első miséjét tartotta Új-Zélandon, melynek keretében felajánlotta az országot a Szűzanyának.

Új-Zéland két nagyobb és számos kisebb szigetből álló ország a Csendes-óceán délnyugati részén. Földrajzilag a Föld legelszigeteltebb állama: még Ausztráliától is kb. 1500 km-re fekszik. A Magyarországnál majd háromszor nagyobb területű Új-Zéland lakossága ötmillió, ennek mintegy ötöde római katolikus keresztény.