Elhunyt Edward Cassidy ausztrál bíboros: ötven éven át a Szentszék szolgálatában

P. Vértesaljai László SJ – Vatikán

Cassidy bíboros 1924. július 5-én született Ausztrália Newcastle városában. 19 évesen, 1943-ben lépett szemináriumba és hat év múlva 1949-ben szentelték pappá. Hároméves kápláni szolgálat után a római Lateráni Pápai Egyetem kánonjogi fakultásán tanult, majd szerzett egyházjogi doktorátust 1955-ben. Ezzel párhuzamosan elvégezte a Pápai Egyházi Akadémiát és belépett a Szentszék diplomácia szolgálatába.      

Évtizedes szolgálat szentszéki képviseleteken

Első küldetését Indiában végezte hét éven át, majd 1962-től két-két évet töltött Írország dublini, majd El Salvador nunciatúráján, ahonnét egy évre az argentínai Buenos Airesbe került. 1970-ben – mindössze 46 évesen – püspökké szentelték és lett Banglades pro-nunciusa, majd az éppen önállóvá vált Burma, a mai polgárháborús Mianmar apostoli delegátusa. 1979-ben Dél-Afrika apostoli delegátusa és Lesotho pro-nunciusa. 1988-ban nevezték ki az Államtitkárság Általános Ügyek részlegének helyettes titkárává, majd a következő évben került a Keresztény Egységtitkárság elnöki tisztébe, mely feladatot 2001 márciusáig, 12 éven át töltötte be. Szent II. János Pál pápa 1991-ben bíborossá kreálta.

Ausztrál püspökök Cassidy bíboros barátságos stílusáról és Krisztusra vetett tekintetéről

Az ausztrál püspöki konferencia elnöke, Mark Coleridge érsek elmondta, hogy Cassidy bíborost barátságos és két lábbal földön álló stílus jellemezte vatikáni szolgálata során. Minden posztján nagyra értékelték. Coleridge érsek szerint a Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának elnökeként ragyogó diplomáciai készséggel és valós politikai tapasztalattal rendelkezett. A bíboros természete szerint egyszerű ember volt, de aki az egyház magas hivatalában is mindig Jézus Krisztusra szegezte a tekintetét. Anthony Fisher Sydney érseke online tisztelgett Cassidy bíboros előtt, hangsúlyozva, hogy „figyelemre méltó örökséget hagyott az egyházra, különösen az ökumenizmus területén”. Megvallotta, hogy „kevés más ausztrál ember volt ilyen mély hatással a nemzetközi katolikus egyházra”. Az érsek biztosan abban, hogy „Cassidy bíboros példája az elkövetkező évek során is inspirálja az egyház vezetőit”, személyes hangon hozzátéve, hogy „Cassidy bíboros már fiatal püspökként is nagy tekintély volt előtte”.