A pápa öt évre változtatta a Bíborosi Kollégium dékáni megbízatásának időtartamát
Somogyi Viktória – Vatikán
Ferenc pápa a Római Kúria tagjainak hagyományos karácsonyi köszöntése végén jelentette be döntését. Ez a vatikáni találkozó a Bíborosi Kollégium dékánjának köszöntő beszédével kezdődik. A 92 éves Angelo Sodano bíboros 1978-tól apostoli nunciusként teljesített szolgálatot, 1990-2005 között vatikáni államtitkár volt. Ezt követően Joseph Ratzinger bíboros utóda lett a Bíborosi Kollégium dékánja pozícióban. A püspökbíboros testvérei nevezték ki a szabályoknak megfelelően.
2018. június 26-án Ferenc pápa úgy döntött (Rescritto ex Audentia dokumentumában), hogy megnöveli a püspökbíborosok számát, bevonva közéjük a vatikáni dikasztériumok egyes bíborosait. (Itt jegyezzük meg, hogy a Bíborosi Kollégium három rendre oszlik: diakónusira, presbiterire és püspökire.) Előtte ez a rend a szuburbikárius egyházmegyék címzetes bíborosaiból és a bíborosi címet nyert keleti pátriárkákból állt, valamint tagjai között volt a vatikáni államtitkár (Pietro Parolin), a Keleti Egyházak Kongregációjának prefektusa (Leonardo Sandri), a Püspöki Kongregáció prefektusa (Marc Ouellet) és a Népek Evangelizálása Kongregáció akkori prefektusa (Fernando Filoni), aki ma a Szent Sír Lovagrend nagymestere.
„Most azonban miután elfogadtam Sodano bíboros lemondását” – írja a pápa Motu propriójában – „köszönetet mondok szolgálatáért, amelyet a Bíborosi Kollégium érdekében végzett közel 15 éves megbízatása során. A bíborosok megnövekedett száma miatt egyre több feladat hárul a bíboros dékánra, ezért hasznosnak láttam, hogy öt évig maradjon tisztjén, esetlegesen megújítható megbízatással, amelynek lejártával megkapja a Bíborosi Kollégium emeritus dékánja címet. Továbbra is a püspöki rendhez tartozó bíborosok választják ki maguk közül az Egyházi Törvénykönyv 352. kánonjának 2. cikkelyében előírtak szerint.”
A bíboros dékán a Bíborosi Kollégium vezetője, de nincs kormányzási hatalma a többi bíboros felett a „primus inter pares” (első az egyenlők között) elv jegyében. Eddig nem volt meghatározott hossza e megbízatás betöltésének. A dékán hívja össze a konklávét a péteri szék megüresedése esetén és ő vezeti azt abban az esetben, ha még nem töltötte be 80. életévét, vagyis még tagja a pápaválasztó bíborosoknak.
A legutóbbi konklávén 2013 márciusában a már 80 év feletti Sodano bíboros vezette a bíborosok általános konkregációit, de a Sixtus-kápolnába a konklávéra nem léphetett be. A szavazások során az elnöki feladatot az aldékán, Giovanni Battista Re bíboros töltötte be.
