Seniausia JAV katalikų katedra mini jubiliejų
Jubiliejui skirtoje interneto svetainėje pasakojama, kad Baltimorės katedra yra pirmoji katalikų bažnyčia, pastatyta kaip vyskupijos centras ir vyskupo būstinė. 1806 metais pradėtos statyti ir 1821 metais užbaigtos bažnyčios istorija yra vienas iš siūlų, kurie sudaro viso krašto istorijos audinį.
Dėl dar ankstesnių istorinių aplinkybių katalikai Amerikoje neretai buvo diskriminuojami, kartais persekiojami. Tačiau po JAV konstitucijos ir kitų teisės aktų, užtikrinusių religijos laisvę visiems, pasirašymo 18 amžiaus pabaigoje situacija pradėjo keistis.
Įsigaliojus visuotinei religijos laisvei katalikų lyderiai ėmėsi ambicingo projekto, kuris turėjo tapti architektūriniu Katalikų Bažnyčios simboliu jaunos valstybės naujoje santvarkoje. Buvo pasirinktas neoklasicizmo stilius, nors tuo metu vėl populiarėjo neogotika. (Kaip, galima pridurti, ir 1801 metais baigtos Vilniaus katedros rekonstrukcijos atveju.)
Baltimorės katedros statyba rūpinosi Johnas Carrollas, vėliau tapęs pirmuoju Baltimorės vyskupu. Jo pusbrolis Charlesas Carrollas buvo vienas iš JAV Nepriklausomybės deklaracijos signatarų. Baltimorės katedros projektą parengė architektas Benjaminas Henry Latrobe, tas pats, kuris trečiojo JAV prezidento Thomaso Jeffersono pavedimu ženkliai prisidėjo prie Vašingtono Kapitolijaus projektavimo ir statymo. Tad neatsitiktinai Baltimorės Marijos Dangun ėmimo katedra savo architektūriniu planu ir įgyvendinimu varžosi su garsiuoju JAV simboliu.
Savo ruožtu Baltimorės vyskupija, pirmoji JAV arkivyskupija, susijusi su dviem trečdaliais visų dabartinių vyskupijų šalyje istorija. (RK / Vatican News)
