Rytų Asirų sinodas išsirinko naują patriarchą
Rugsėjo 6 d. prasidėjo Rytų Asirų sinodo asamblėja, skirta rinkti naująjį patriarchą. Sinodas vyksta Ankavos Šv. Jono Krikštytojo asirų bažnyčioje Erbilo priemiestyje, kur dauguma gyventojų – krikščionys. Susitikimą pradėjo atsistatydinęs patriarchas Gewargis III Sliwa, kuris jau 2020 m. vasarį norėjo palikti pareigas dėl sveikatos. Po jo kalbos penkiolika asirų vyskupų pradėjo uždaras sesijas. Rugsėjo 8-ąją išrinktas naujasis patriarchas – iki šiol Kalifornijos vyskupo pareigas ėjęs Mar Awa Royelis.
Jis gimė Čikagoje rytų asirų krikščionių šeimoje 1975 metų liepos 4-ąją. Į savo bažnytinės bendruomenės veiklą įsitraukė itin anksti – 1992 metais, vos 17 metų amžiaus, jau buvo įšventintas diakonu. 1993–1997 metais būsimasis patriarchas studijavo katalikiškame Lojolos universitete Čikagoje teologiją ir filosofiją, žinias gilino Švč. Mergelės Marijos prie Ežero universitete, priklausančiame Čikagos katalikų arkivyskupijai. 1999 metų gegužę tuometinio patriarcho Mar Dinkhos IV buvo įšventintas kunigu rytų asirų katedroje Čikagoje.
Kitas Mar Awa Royelio gyvenimo etapas susijęs su Roma: Rytų studijų institute 2001 metais jis įgijo magistro ir 2007 metais – daktaro laipsnį. Jo studijų temos – sakramentai ir liturgija rytų tradicijoje, ypač Rytų Asirų Bažnyčioje.
Nuo 2006 metų Mar Awa Royelis, iki tol aktyviai dalyvavęs jaunimo sielovadoje, buvo paskirtas vadovauti rytų asirų parapijai Kalifornijoje, 2008 metų spalio mėnesį išrinktas vyskupu. Vyskupo šventimai jam buvo suteikti tų pačių metų lapkričio 30-ąją, jis tapo Kalifornijos rytų asirų vyskupijos ganytoju. Prie šių pareigų prisidėjo daug kitų – dalyvavimas bendrose teologinio dialogo komisijose su Katalikų Bažnyčia ir Rusijos Ortodoksų Bažnyčia, darbas Rytų Asirų Bažnyčios nuolatiniame sekretoriate, pirmininkavimas Rytų Asirų Bažnyčios tarpbažnytinių santykių ir ugdymo komisijoms. Tad, nepaisant sąlyginai jauno, vos 46 metų amžiaus, naujasis Rytų Asirų Bažnyčios patriarchas yra gerai susipažinęs su įvairiais savosios bendruomenės gyvenimo aspektais ir yra pasirengęs jai vadovauti.
Rytų Asirų patriarchato sostas sugrąžintas į Iraką
Mar Gewargis III Sliwa pranešė apie savo atsistatydinimą laišku, kurį išsiuntė visiems vyskupams 2020 vasario 3 d. Laiške jis paminėjo, kad jo sveikata, kuri buvo labai pašlijusi jam viešint Vokietijoje 2019 metais, taisosi, tačiau būtent patriarcho fizinė sveikatos būklė privertė jį giliai susimąstyti, ar jis gali tinkamai eiti pareigas, susijusias su patikėta „didinga užduotimi“. Todėl po svarstymų ir maldų meto jis nutarė atsistatydinti. Sinodą naujajam patriarchui rinkti buvo numatyta sušauktai Erbilyje 2020 m. balandį, tačiau dėl pandemijos rinkimai buvo atidėti.
Gewargis Sliwa gimė Irake, Habbaniya mieste, 1941 m. Studijavo Bagdade, vėliau JAV. 1980 m. buvo įšventintas į kunigus, 1981 m. išrinktas arkivyskupu metropolitu. Rytų asirų Bažnyčios sinodas patriarchu jį išrinko 2015 m. rugsėjį. Kaip Irako, Jordanijos ir Rusijos metropolitas, Gewargis buvo vienintelis kandidatas, reziduojantis Irake.
Po patriarcho Mar Eshai Shimun XXIII tremties, jam palikus Artimuosius Rytus 1933 m., asirų patriarcho sostas įsteigtas Čikagoje, JAV. Gewargis valdymo metais patriarcho sostas grįžo į Artimuosius Rytus, įsteigtas Erbilyje Irako Kurdistano sostinėje. Gewargis pakeitė patriarchą Mar Dinkha IV, kuris vadovavo asirų Bažnyčiai 39 metus.
Rytų Asirų Bažnyčia niekada neturėjo tiesioginių teologinių ir dogmatinių konfliktų su Romos vyskupu. Teologinis dialogas tarp Katalikų bažnyčios ir asirų bažnyčios oficialiai pradėtas 1984 m., 1994 m. paskelbta bendra kristologinė deklaracija tarp katalikų ir asirų išpažįstanti bendrą tikėjimą į Kristų. Asirų bažnyčios teologija ir dvasingumas ypatingai pabrėžia žmogiškąją Kristaus prigimtį.
2016 m. vasarį Mar Gewargis III susitiko su popiežiumi, kuriam patarė sušaukti Rytų Bažnyčių patriarchų ir vadovų susitikimą, skirtą aptarti situaciją Artimuosiuose Rytuose, kartu melstis, ieškoti problemų sprendimų. Patriarcho idėją įgyvendino popiežius Pranciškus, 2018 m. Baryje surengdamas ekumeninį susitikimą dėl Artimųjų Rytų. (DŽ/Fides)
