Betliejus šiais metais Kalėdas švęs be piligrimų

Dėl Hamas išpuolio prieš Izraelį ir Izraelio atsakomosios operacijos Gazos Ruože visiškai nutrūko piligrimų kelionės į Šventąją Žemę bei dėl saugumo buvo suvaržytas susisiekimas tarp Izraelio ir Palestinos teritorijų. Betliejus pastarosiomis savaitėmis ištuštėjo. Pasak kustodijos vikaro, slogų įspūdį palieka tuščios miesto gatvės, tuščia Gimimo bazilika, taip pat grota, kurioje gimė Jėzus. „Betliejus, – sakė kunigas pranciškonas, – atrodo kaip vaiduoklių miestas, gatvėse nėra žmonių, visos parduotuvės uždarytos. Kitais metais tokiu metu, kaip dabar, kai iki Kalėdų likdavo kelios savaitės, prasidėdavo pasirengimai, virte virė gyvenimas, miestas gyveno Kalėdų laukimu. Šiandien tos kalėdinės nuotaikos nėra ir net sunku ją įsivaizduoti. Šiemet nebus tradicinių šventinių renginių, o bus apsiribota tik liturgijos šventimu.“

Šventosios Žemės pranciškonų kustodijos vikaras paminėjo ir sunkias dabartinės situacijos pasekmes žmonių pragyvenimui. Pagrindinis Betliejaus gyventojų pajamų šaltinis yra turizmas. Dar neseniai žmonės labai nukentėjo nuo COVID-19 pandemijos, po to vėl atsirado piligrimų ir turistų, įprastinis gyvenimas ėmė palaipsniui atsigauti, o štai dabar vėl viskas staiga sustojo. Daug žmonių norėtų emigruoti, svajoja apie geresnį gyvenimą ramesnėse šalyse. Tačiau tenka išgirsti ir jaudinančių pareiškimų, kad reikia pasilikti, nes Betliejus – tai miestas, kuriame gimė Jėzus. Tikėjimas žmones skatina pasilikti savo žemėje. (jm / Vatican News)