Prasidėjo JAV vyskupų vizitai Ad limina
Šiuo metu bendras JAV gyventojų skaičius siekia 326 milijonus, kurių apie 22,5% yra katalikai. Katalikų Bažnyčios struktūrą sudaro 177 lotynų apeigų vyskupijos, 17 rytų apeigų vyskupijų, kariuomenės ordinariatas ir į Katalikų Bažnyčią perėjusių anglikonų personalinis ordinariatas.
Jungtinių Amerikos Valstijų nepriklausomybė paskelbta 1776 m. Valstybės pagrindą sudarė trylika Atlanto pakrantėje buvusių Didžiosios Britanijos kolonijų, prie kurių vėliau buvo prijungtos ir kitos, taip pat Ramiojo vandenyno pakrantėje buvusios teritorijos, kurias anksčiau valdė Ispanija.
JAV katalikų istorija siekia šešioliktąjį amžių. Pirmosios Mišios dabartinėje JAV teritorijoje buvo aukotos 1565 m. tuo metu Ispanijos valdytoje dalyje. Aštuonioliktojo amžiaus pabaigoje, po nepriklausomybės paskelbimo, prasidėjo gana intensyvi katalikų migracija į JAV iš Europos: pirmiausiai škotų, airių, vokiečių, vėliau – devynioliktojo amžiaus antroje pusėje – italų, portugalų, lenkų, taip pat lietuvių. Gana ilgai protestantiškoji šalies gyventojų dauguma katalikus imigrantus priimdavo nenoriai, netrūko diskriminacijos atvejų.
Pirmoji katalikų – Baltimorės – vyskupija buvo įkurta 1789 m. Ji ir dabar laikoma JAV katalikų primo sostine. 1946 m. Niujorko arkivyskupas Francisas Spellmanas tapo pirmuoju JAV kardinolu.
Jungtinių Valstijų diplomatiniai kontaktai su Šventuoju Sostu siekia aštuonioliktojo amžiaus pabaigą. Pirmasis JAV prezidentas George’as Washingtonas 1788 m. informavo popiežių Pijų VI, kad gali savo nuožiūra skirti vyskupus Jungtinėse Valstijose, neprivalėdamas skyrimo derinti su šalies valdžia. Tačiau pilnaverčiai dvišaliai Šventojo Sosto ir Jungtinių Amerikos Valstijų diplomatiniai santykiai buvo užmegzti tik 1984 m. popiežiaus Jono Pauliaus II ir prezidento Ronaldo Reagano sprendimu.
Šiandien Katalikų Bažnyčią Jungtinėse Valstijose slegia gana rimta krizė. Jos priežastis – sekuliarizacijos procesas, kurį labai paspartino pedofilijos skandalai ir pačios katalikų bendruomenės susiskaldymas. (JM / VaticanNews)
