Mažoji Bahreino katalikų bendruomenė laukia popiežiaus
Krikščionių bendruomenė Bahreine, panašiai kaip ir kitose musulmoniškose Arabijos pusiasalio šalyse, atsirado palyginti neseniai ir ją sudaro visų pirma užsienio šalių diplomatai ir tarptautinių bendrovių darbuotojai, taip pat svetimšaliai darbininkai. Iš pradžių katalikai į Bahreiną atvykdavo iš Artimųjų Rytų šalių, o prasidėjus naftos bumui regione, tūkstančiai krikščionių imigrantų atvyko ir iš kitų Azijos šalių. Šiandien didžiąją dalį Bahreino krikščionių sudaro užsieniečiai, atvykę į šalį darbo tikslais. Dauguma jų yra Irako, Turkijos, Sirijos, Libano, Egipto, Palestinos ir Jordanijos, taip pat Šri Lankos, Indijos, Filipinų piliečiai. Kai kurie yra atvykę ir iš Vakarų šalių. Nors islamas yra oficiali religija, o Bahreino teisinė sistema grindžiama musulmoniškąja šariato teise, krikščionių bendruomenėms ir kitų religijų atstovams leidžiama laisvai išpažinti savo tikėjimą.
Pirmoji moderniais laikais Persijos įlankos regione pastatyta katalikų bažnyčia buvo pastatyta būtent Bahreine. Ji iškilo sostinėje Menamoje jau 1939 m., emyro katalikams padovanotame žemės sklype. Avalio mieste neseniai buvo pastatyta antroji katalikų bažnyčia. Ir jos statybai sklypą padovanojo karalius. Ši bažnyčia, dedikuota Arabijos Dievo Motinai, yra Šiaurės Arabijos apaštališkojo vikariato katedra. Ją prieš metus pašventino Tautų evangelizavimo kongregacijos prefektas kardinolas Luisas Antonio Tagle. Bažnyčios konsekravimo iškilmėje dalyvavo ir Bahreino karalius Hamadas bin Isa Al Khalifa.
Bahreine gyvenantys katalikai priklauso Šiaurės Arabijos apaštališkajam vikariatui. Nuo 2020 m., mirus vyskupui Camillo Ballinui, vikariatui laikinai vadovauja apaštališkasis administratorius vyskupas Paulas Hinderis, buvęs Pietų Arabijos apaštališkasis vikaras. Šiuo metu Šiaurės Arabijos vikariate darbuojasi apie 65 kunigai, dauguma jų – kapucinai, kuriems padeda kitų kongregacijų vienuoliai ir vienuolės. Vietinės Bažnyčios veikla, be įprastinės pastoracijos, apima labdaros iniciatyvas, kurias vykdo parapijų grupės ir asociacijos. Katalikų Bažnyčia taip pat išlaiko vieną mokyklą. (jm / Vatican News)
