Pasaulio jaunimo dienoms – 40 metų
Pirmojo jaunimo susitikimo Šv. Petro aikštėje 40-ųjų metinių proga prie pat Vatikano įsikūręs Šv. Lauryno tarptautinis jaunimo centras, globojamas Pasauliečių, šeimos ir gyvybės dikasterijos bei Jono Pauliaus II jaunimo fondo, surengė dviejų dienų minėjimų programą. Šeštadienio, balandžio 13 d., vakarą iš Šv. Lauryno tarptautinio jaunimo centro į Šv. Petro aikštę ėjo jaunimo procesija, kurioje buvo nešamas Pasaulio jaunimo dienų kryžius. Po to jaunimas dalyvavo Mišiose, kurias aukojo Kultūros ir švietimo dikasterijos prefektas portugalas kardinolas José Tolentino de Mendonça. Dieną užbaigė maldos vigilija. Sekmadienio vakarą vėl aukojamos Mišios, kurioms vadovauti pakviestas Dvasininkijos dikasterijos prefektas korėjietis kardinolas Lazarus You Heung-sik.
Kardinolų portugalo ir korėjiečio dalyvavimu norima simboliškai nutiesti tiltą tarp 2023 m. Pasaulio jaunimo dienų Lisabonoje ir Pasaulio jaunimo dienų, kurios vyks 2027 m. Seule.
1983–1984 m. visoje Bažnyčioje buvo švenčiami Išganymo jubiliejaus metai. Ta proga 1984 m. gavėnios pabaigoje, balandžio 11–15 dienomis, Romoje buvo švenčiamos jubiliejinės jaunimo dienos, kuriose dalyvavo apie 600 tūkst. jaunų žmonių iš viso pasaulio. Balandžio 15 d., Verbų sekmadienį, Šv. Petro aikštėje aukotų Mišių pabaigoje popiežius Jonas Paulius II įteikė jaunimui Išganymo jubiliejaus kryžių. Šis kryžius, įteiktas kaip Šventųjų metų atminimo simbolis, tapo Jaunimo dienų kryžiumi, lydinčiu jaunimą per visas iki mūsų dienų švęstas Pasaulio jaunimo dienas.
Po metų – 1985 metus Jungtinių Tautų Organizacija paskelbė Tarptautiniais jaunimo metais, į kurių minėjimus įsitraukė ir Katalikų Bažnyčia. Vėl Verbų sekmadienį ir jo išvakarėse, kovo 30–31 dienomis, Romoje buvo surengtas tarptautinis jaunimo susitikimas. Ta proga popiežius Jonas Paulius II pranešė, kad nuo to laiko kasmet Verbų sekmadienį bus švenčiama Pasaulio jaunimo diena. Popiežiaus taip pat nurodė Pasaulio jaunimo dienų minėjimo tvarką: Verbų sekmadienį jaunimo dienos bus švenčiamos vyskupijose, o kas antri metai jaunimas bus kviečiamas į didžiuosius susitikimus, vyksiančius vis kitame pasaulio mieste. Pirmoji Pasaulio jaunimo diena 1986 m. Verbų sekmadienį buvo švenčiama vietiniu mastu, vyskupijose. Antrosios Pasaulio dienos proga, 1987 m. balandžio 11–12 d., Argentinos sostinėje Buenos Airėse įvyko pirmasis didysis jaunimo iš viso pasaulio susitikimas, kuriame dalyvavo ir popiežius Jonas Paulius II.
Prieš keletą metų popiežius Pranciškus vyskupijose minimos Pasaulio jaunimo dienos šventimą iš Verbų sekmadienio perkėlė į liturginius metus užbaigiančią Kristaus, Pasaulio valdovo, šventę. Didieji jaunimo susitikimai ir toliau kas porą–trejetą metų rengiami didžiuosiuose miestuose. Paskutinį kartą jaunimas 2023 m. buvo susirinkęs Lisabonoje, 2025 m. Jubiliejaus jaunimo dienos vyks Romoje, o 2027 m. jaunimas iš viso pasaulio keliaus į Korėjos sostinę Seulą. (jm / Vatican News)
