Uganda - Incendiada a igreja de Mapeera Kigungu

Vatican News

Os acontecimentos remontam a 7 de novembro, quando algumas pessoas não identificadas entraram na igreja às 22 horas e incendiaram o lado esquerdo do presbitério. Os danos causados pelo incêndio poderiam ser piores se as chamas não tivessem sido detetadas imediatamente por alguns fiéis leigos que deram o alarme, impedindo assim que a estrutura fosse danificada.

A polícia também está a investigar com a ajuda de imagens de câmaras de segurança da zona e de unidades forenses. Os investigadores suspeitam que a pessoa que ateou o fogo tenha entrado na igreja por uma janela das traseiras.

Este ato de vandalismo e sacrilégio pode estar ligado a um litígio sobre os terrenos da paróquia que pertencem à igreja e que são atualmente ocupados por algumas empresas. As autoridades eclesiásticas gostariam de criar novas instalações nesse terreno, expulsando as pessoas que aí se instalaram até agora sem terem pago a renda.

A igreja de Mapeera Kigungu encontra-se junto ao Lago Vitória, onde desembarcaram, em 1879, os primeiros missionários católicos evangelizadores do país: o Padre Siméon Lourdel e o Irmão Amans Delmas, da Congregação dos Missionários de África mais conhecidos por Padres Brancos.

Por esta razão, os católicos ugandeses estão muito ligados a esta igreja, onde todos os anos, a 17 de fevereiro, numerosos fiéis fazem uma peregrinação para comemorar o desembarque dos dois missionários e o início da evangelização do país.

A igreja mudou ao longo do tempo, passando da estrutura de barro e junco construída por D. Joseph Georges Edouard Michaud (Vigário Apostólico do Uganda de 1933 a 1945) para um edifício de tijolo e telha cozida.

A igreja corre o risco de ficar submersa devido à subida do nível das águas do Lago Vitória.