Dom Bosco: um encontro com a juventude que perdura até hoje

Maria Eduarda Góis - Cidade do Vaticano

A Sociedade de São Francisco de Sales iniciou-se com São João Bosco, pai da juventude e santo cuja memória recordamos hoje.

Em 8 de dezembro de 1841, Solenidade da Imaculada Conceição, Dom Bosco foi à Igreja de São Francisco de Sales, em Turim, para celebrar a Missa.

Ao chegar na sacristia encontrou um jovem andando pelo local. Era Bartolomeu Garelli, de dezesseis anos, órfão e ajudante de pedreiro; ele nunca havia frequentado a escola e não sabia nada sobre o catecismo e a religião.

O sacristão da igreja foi logo retirando o menino, mas Dom Bosco faz Bartolomeu retornar. Através daquele menino, o santo pôde ouvir o apelo de uma juventude marginalizada e carente.

São João Bosco, após celebrar a Missa, conversa rapidamente com Bartolomeu e o convida para rezarem, juntos, uma Ave-Maria: marco da fundação dos salesianos.

Neste encontro, o santo da juventude pede que Bartolomeu Garelli convide outros jovens e amigos, para que pudessem se encontrar. Assim nasce o grupo de rapazes que se reuniam todos os domingos.

Um encontro providencial e carismático de Dom Bosco com a juventude, um grupo pequeno de rapazes que se transformou em uma ordem.

Aos poucos, a obra salesiana assumiu solidez e se expandiu não só pela Itália, mas para Espanha, para o Brasil e para o mundo. Hoje os salesianos estão presentes em mais de 130 países; com 90 inspetorias e 30 grupos formados por leigos.

O carisma salesiano

Por escolha de Dom Bosco, os salesianos têm São Francisco de Sales como modelo, devido a sua amabilidade e paixão evangelizadora; além de estudarem e imitarem São João Bosco, que é pai e mestre da ordem.

Sua missão é, prioritariamente, a educação e a evangelização dos jovens. “Seja na escola, na obra social, no ensino superior ou nas paróquias, sempre estaremos ao lado dos jovens e com a Igreja.”

O carisma de São João Bosco é válido e vivo ainda hoje, visto que todo Salesiano é chamado a “ser na Igreja sinal e portador do amor de Deus aos jovens, especialmente aos mais pobres”.

A Espiritualidade Salesiana é a espiritualidade da alegria, “da paixão pela vida e pelo Senhor da Vida”. Para eles, o fato de o mundo inteiro estar nas mãos de Deus é motivo de muita alegria e celebração.

O Salesiano faz de sua vida uma oração, onde cada jovem que cruza o seu caminho é a presença de Deus, na certeza de que “Deus o espera nos jovens”.

Dom Bosco ensina-nos também que cada vida é um presente de Deus para si e para os outros, e a felicidade só se torna verdadeira quando ofertada ao próximo.

Salesianos no Brasil

Os Salesianos chegaram no Brasil em 1883, vindos do Uruguai e aportaram em Niterói-RJ, onde foram acolhidos em uma casa doada pelos Vicentinos.

Vieram por convite dos bispos do Brasil, principalmente do Rio de Janeiro, com a intenção de dar apoio aos imigrantes e, de modo especial, aos filhos dos imigrantes italianos.

Logo os salesianos começaram a se dedicar em atividades para os jovens, como aulas de oratória, que se transformaram em escolas profissionais. Dedicaram-se inteiramente ao serviço educativo pastoral, característico da obra.

Conduzidos pelo sonho de São João Bosco de ir até os mais pobres, de orientar e fazer o bem à juventude do jeito que pudessem, os salesianos desenvolveram seus trabalhos e carisma no Brasil.

A partir de 1883, outras fundações salesianas chegaram no país. Hoje são seis inspetorias (províncias), nas várias regiões: São Paulo, Belo Horizonte, Campo Grande, Manaus, Porto Alegre e Recife.

Em cada província há uma média de 20 comunidades religiosas, 100 salesianos trabalhando e um grande número de leigos e leigas que beberam da fonte carismática que foi Dom Bosco e partilham da missão e do carisma.

Há quase cento e quarenta anos no Brasil, juntamente com as filhas de Maria Auxiliadora, a congregação possui mais de 120 obras sociais, cerca de 80 paróquias, universidades, cursos superiores e 110 escolas de ensino fundamental e médio.  Além de rádios e dezenas de oratórios.

Padre Nivaldo Pessinatti, coordenador nacional dos salesianos, afirma que mesmo após anos de trabalho o grande desafio continua sendo o primeiro: “como chegar ao jovem? Como oferecer nossa contribuição carismática à Igreja local e aos jovens, com respostas e propostas significativas para o projeto de vida deles?’’.

O capítulo geral da ordem, que será aberto no dia 16 de fevereiro, em Turim tratará do tema, com a seguinte reflexão: ‘’qual o salesiano para o jovem de hoje? Como estarmos preparados para servir os jovens de hoje e os jovens de amanhã’’.

Muitas são as iniciativas que foram modeladas ao decorrer das décadas e séculos, para responder de forma significativa ao apelo dos jovens.

“Sabemos da grande responsabilidade que herdamos de Dom Bosco no serviço à juventude e nos sentimos presenteados com a santidade e posicionamento apostólico deste grande santo; orgulhamo-nos, como filhos e filhas, de termos nele um pai tão inspirado e tão atual.’’, concluiu o Padre Pessinatti.