Covid-19 matou 570 sacerdotes e religiosas na Índia

Vatican News

O número de sacerdotes e religiosas católicas mortas pela Covid-19 na Índia chegou a 570, com a morte de um idoso sacerdote no Estado oriental de Odisha, em 18 de agosto.

Padre Petrus Kullu, do Verbo Divino, faleceu em um hospital particular em Bargarh de Odisha, depois de lutar contra o vírus, declarou à UCA News o padre Victor Rodrigues, vice-provincial da Província das Índias Orientais da Congregação.

O padre Kullu sofria de gripe sazonal desde 12 de agosto e tomava remédios. Mas a medicação não melhorou sua saúde, acrescentou o sacerdote.

Após queixas respiratórias, ele foi internado no Hospital St. Mary em 16 de agosto. Em 17 de agosto, os médicos identificaram sintomas de Covid-19, embora ele tenha testado negativo. Seus pulmões estavam seriamente infectados e ele morreu no bloco Covid do hospital no dia seguinte.

O funeral seguido pelo sepultamento de seu confrade foi realizado neste sábado, 20 de agosto.

“Com a morte do padre Kullu, a Igreja Católica na Índia perdeu 304 padres e 266 freiras por causa da Covid-19”, diz o sacerdote e jornalista capuchinho padre Suresh Matthew, que compilou dados durante a pandemia.

O padre Mathew, editor-chefe da Indian Currents, uma revista semanal inglesa administrada pela Igreja, falou à UCA News em 19 de agosto sobre a enorme perda que a Igreja indiana sofreu por causa do Covid.

As mortes são "uma enorme perda para a Igreja Católica na Índia, onde precisa de missionários dedicados para servir as pessoas em áreas remotas".

A maioria das mortes de sacerdotes e religiosas, disse o padre Mathew, foi relatada em missões remotas no país, onde não há disponibilidade de boas instalações médicas.

“Muitos não conseguiram detectar a doença no estágio inicial ou não receberam tratamento adequado, levando à morte”, explicou o sacerdote.

Muitos tiveram a oportunidade de se transferir para lugares melhores para tratamento, mas ficaram com as pessoas que não tiveram o luxo de um tratamento melhor e acabaram morrendo, acrescentou o padre.

Padre Mathew registra o número de mortos desde abril de 2020.

A Companhia de Jesus perdeu o maior número,  44 sacerdotes, seguida pelos Salesianos de Dom Bosco (SDB) que perderam 17 e a Sociedade do Verbo Divino (SVD) que perdeu 16.

As Missionárias da Caridade (MC) perderam 23 religiosas seguidas pela Congregação da Madre Carmelo (CMC) que perdeu 12 irmãs.

Padre Mathew também não descartou a possibilidade de faltar registros de padres e freiras que morreram na fase inicial quando a pandemia eclodiu no país, “mas esses podem não ser números tão grandes”.

A Índia registrou cerca de 44,3 milhões de infecções e cerca de 567.000 mortes pela pandemia, segundo o Our World in Data.