Jubileu de 150 anos do nascimento de São João Calábria, o Santo da Divina Providência

Leandro Ávila - Cidade do Vaticano

No ano em que celebramos os 150 anos do nascimento de São João Calábria, fundador das Congregações dos Pobres Servos da Divina Providência, a comunidade presente em muitos países une-se em festividade e reflexão sobre a vida e legado desse notável santo.

São João Calábria nasceu em Verona, Itália, em 8 de outubro de 1873, e dedicou sua vida à fé e ao serviço aos mais necessitados. Sua devoção à Divina Providência o impulsionou a fundar as Congregações dos Pobres Servos, uma congregação religiosa que busca atender e amparar os desfavorecidos, promovendo o amor e a compaixão em todos os lugares.

Os Pobres Servos da Divina Providência, inspirados pelo exemplo de seu fundador, continuam sua obra até os dias de hoje, estendendo a mão aos necessitados e difundindo os princípios de amor, cuidado e ajuda mútua. A celebração do 150º aniversário do nascimento de São João Calábria é uma oportunidade para reafirmar o compromisso desses pobres servos de Deus e para renovar a promessa de auxílio àqueles que mais precisam.

Durante este ano jubilar, diversas atividades foram organizadas em honra a São João Calábria. Missas especiais, eventos comunitários e momentos de oração estão marcando esse período de comemoração, unindo fiéis e devotos em homenagem a esse grande santo da Igreja Católica.  O padre Pobre Servo da Divina Providência, Valdecir Tressoldi nos ajuda a conhecer um pouco mais da vida e missão de São Calabria e das festividades deste ano jubilar.

Quem foi São João Calábria?

Ao contemplarmos a vida desse ilustre santo, podemos evidenciar três aspectos importantes que delineiam sua trajetória. O primeiro aspecto é sua humanidade. João Calábria nasceu em Verona no dia 8 de outubro de 1873, o sétimo e último filho de Luiz Calábria, um sapateiro, e Ângela Foschio, empregada doméstica e mulher de grande fé. Desde seu nascimento, a pobreza acompanhou sua família. Com a morte do pai, João Calábria, aos seus jovens anos, teve que interromper seus estudos na quarta série primária e trabalhar como garçom para contribuir com o sustento da família. Entretanto, esse menino carregava dentro de si um grande desejo: tornar-se sacerdote.

A fé de sua mãe e a ajuda de benfeitores contribuíram para realizar sua vocação, e assim o jovem, órfão de pai, cresceu tornando-se padre, tornando-se uma figura paterna para tantos meninos órfãos de sua cidade. João Calábria foi moldado pela fé prática e pela pobreza. Foi nessa escola que ele aprendeu a ser um sacerdote cheio de fé em Deus Pai e com grande compaixão pelos pobres, doentes e abandonados. O segundo aspecto de sua vida é a profecia. João Calábria foi um profeta do evangelho e da paternidade de Deus, convidando a igreja de seu tempo a retornar às raízes do Evangelho, voltar a Jesus Cristo e ao estilo de vida dos primeiros cristãos e das primeiras comunidades. Seu grito profético clamava por um mundo mais cuidadoso, paternal e providente, um mundo onde Deus Pai cuida com ternura maternal e providência de cada um de nós. Ele apontava para a necessidade de renovar a igreja e a vida cristã para sermos sinais do amor de Deus no mundo e transformar a história.

O terceiro aspecto de sua vida é a santidade. Padre João Calábria é conhecido como o "santo da Divina Providência", confiante e filialmente abandonado nas mãos de Deus Pai. Ele é também o santo da caridade, que abraça a vida machucada e ferida que encontramos ao longo de nosso caminho. Uma caridade repleta de compaixão e amor. Seu lema era "Santo ou morto", refletindo o desejo de uma vida santa como o fôlego de sua existência, vivendo a santidade como uma vivência radical do próprio batismo e da vida cristã, uma santidade que nos conduz à verdadeira plenitude de vida.

Qual é o grande legado de São João Calábria para a Igreja e o mundo?

João Calábria continua sendo um farol de luz e santidade para a Igreja e o mundo de hoje. Seu grito profético e sua vida de santidade representam um anúncio luminoso e provocativo para os tempos atuais. Podemos destacar elementos que formam esse anúncio.

Primeiramente, ele nos instiga a retornar ao Evangelho, a sermos Evangelhos vivos. Devemos redescobrir o rosto paterno de Deus que ilumina e abraça nossas vidas com a ternura materna de sua Providência ao retornarmos ao Evangelho.

Em segundo lugar, João Calábria nos convida a renovar nossa relação com Jesus, o narrador da paternidade de Deus e o filho amado que deu sua vida por nossa salvação. Essa renovação é essencial para trilharmos um caminho de santidade autêntico e significativo, seguindo os ensinamentos do Evangelho.

O terceiro elemento crucial é nossa missão de cuidar dos frágeis e abandonados ao longo do caminho. Vivenciar a caridade concreta é uma forma de anunciar ao mundo que Deus é pai e se preocupa com cada um de seus filhos e filhas. Devemos ser homens e mulheres apaixonados por Deus pai e pelas coisas do pai, especialmente os mais pobres e abandonados, assumindo a missão de anunciar essa realidade.

Padre João Calábria fundou duas congregações, os Pobres Servos e as Pobres Servas da Divina Providência, e após sua morte, na América Latina, surgiu a Congregação das Missionárias dos Pobres. Além dessas congregações, há muitos leigos e leigas, irmãos e irmãs externos, alunos e diversos grupos que juntos formam a Família Calabriana, presente em 13 países nos cinco continentes. Esse legado continua a inspirar e guiar a Igreja e o mundo contemporâneo na busca pela vivência autêntica do Evangelho e pela caridade em ação.

Como foi a preparação para o jubileu?

Para celebrar os 150 anos do nascimento de São João Calábria, a Família Calabriana está vivendo um Ano Jubilar, que teve início em 8 de outubro do ano passado e encerra no próximo domingo, dia 8 de outubro de 2023, com uma grande celebração eucarística na Casa da Mãe, em Verona.

Durante este jubileu, diversas iniciativas foram realizadas nos países onde a Família Calabriana está presente, incluindo iniciativas de caráter internacional. Uma iniciativa destacada é a exposição itinerante "Terra e Sangue", que percorreu todos os territórios em que a obra de Calábria está presente. Esta exposição foi uma coleção de relíquias que falavam da beleza do chamado, acendendo o farol da santidade e desafiando-nos a sermos luz para todas as almas até os confins da terra.

Receber esta visita significou encontrar a figura histórica de São João Calábria e nos questionarmos sobre a radicalidade de sua espiritualidade. Estamos dispostos a deixar-nos iluminar pela luz do Evangelho, o único que pode fazer de nós, mais uma vez e sempre mais, farol de santidade. As relíquias, recebidas como um tesouro inestimável, passaram de mão em mão até completarem a volta ao mundo. Nesta semana, as relíquias retornaram a Verona, de onde partiram em agosto. Os números revelam quão intensa foi a experiência proporcionada pela exposição itinerante "Terra e Sangue": foram 173 etapas em cinco continentes, 123 Celebrações Eucarísticas, 117 encontros de oração, 70 encontros de formação e 96 exposições visitadas por milhares de pessoas. Foram percorridos 130.895 km, equivalente a mais de três vezes a volta ao mundo.

Qual a programação da festa?

Finalmente, com grande alegria e um pouco de cansaço, chegamos à última semana do ano jubilar. É uma semana repleta de eventos programados, principalmente na cidade de Verona, terra de São João Calábria. Mesa redonda, compartilhamento dos serviços prestados às pessoas necessitadas, espetáculos de música, celebrações e visitas aos Calabrinianos da cidade são algumas das iniciativas propostas para celebrar a vida e a história desse Santo veronense que se tornou um Santo global para toda a igreja.

No próximo domingo, dia 8, dia da festa de São João Calábria, com a presença do bispo da diocese de Verona, Monsenhor Domenico, concluiremos o ano jubilar e os festejos pelos 150 anos do nascimento de São João Calábria. Neste mesmo dia, na igreja da Casa Mãe da Obra Calabriana, será celebrado o Santuário Diocesano de São João Calábria, um momento de grande alegria para todos nós. É um momento de grande riqueza espiritual, e confiamos que do céu, São João Calábria continua nos acompanhando com seu olhar doce, paterno e providente.