Columbus, EUA: o número de seminaristas quase dobrou em dois anos
Padre Paweł Rytel-Andrianik, Tomasz Zielenkiewicz
“Quando tomei posse como bispo, há quase dois anos, não havia ordenações sacerdotais em nossa diocese. Após a minha ordenação episcopal, brinquei com a Congregação que, este ano, seriam ordenados mais bispos que padres”, disse dom Earl Fernandes, da diocese de Columbus, nos Estados Unidos, em entrevista à Rádio Vaticano – Vaticano News: “Graças aos esforços pastorais e às orações, 16 jovens entraram para o seminário, no ano passado. Este ano, a Diocese espera que entrem pelo menos mais uns doze jovens. Por outro lado, a diocese conta também com um aumento do número de católicos”.
“Escolhemos jovens sacerdotes para se encontrar, uma vez por mês, com os jovens da região, a fim de discernir sua vocação ao sacerdócio diocesano ou à vida religiosa, com base na leitura do livro do Irmão Brett Brannan ‘To Save a Thousand Souls: a Guide for Discerning a Vocation to Diocesan Priesthood’ (‘Salvar mil almas: guia para discernir uma vocação ao Sacerdócio diocesano’)”, disse ainda Dom Fernandes.
Dom Earl Fernandes acrescentou ainda que foram organizados também retiros sob o tema “Quo vadis?” para estudantes do ensino médio superior: “Os jovens passam três dias em oração, ouvindo testemunhos, conversando com sacerdotes, peritos em formação sacerdotal; os participantes vivem também em fraternidade, sabendo que ela envolve muito mais que a oração, o estudo e o trabalho. Tudo isso produziu muitos frutos” O bispo ressaltou ainda a importância da oração dos leigos e dos religiosos na diocese: “Convidamos sempre as pessoas a rezar e a jejuar pelas vocações”.
A seguir, dom Fernandes recordou a Mensagem para o 61º Dia Mundial de Oração pelas Vocações, publicada por ocasião da festa de São José, dia em que teve início o pontificado do Papa Francisco, há 11 anos: “José era um homem simples, esposo e pai adotivo, que respondeu ao chamado do Senhor. Desta forma, também muitos dos nossos sacerdotes dizem ‘sim’ ao Senhor, dedicando a sua vida ao serviço e à doação, oferecendo às pessoas a esperança, que vem da Sagrada Eucaristia e provém do perdão”.
Dom Fernandes concluiu a entrevista dizendo: “A intenção é que eles, como os Apóstolos, possam anunciar a alegria do Evangelho. Esperamos sinceramente que os nossos seminaristas tenham um verdadeiro impulso missionário, para que possamos ser aquela Igreja que o Santo Padre deseja e nos convida ser: uma Igreja em saída”.
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