Bulgária: morre o Patriarca da Igreja Ortodoxa Neofit

Vatican News

No final da tarde desta quarta-feira, 13 de março, após uma longa doença, Sua Santidade Neofit, Patriarca da Igreja Ortodoxa Búlgara e Metropolita de Sófia (1945-2024), faleceu aos 78 anos de idade. O anúncio oficial do Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa Búlgara diz: "Irmãos e irmãs amados por Deus, em 13 de março de 2024, após uma longa doença na Academia Médica Militar (VMA-Sofia), às 22h22, em decorrência de uma falência de múltiplos órgãos, faleceu Sua Santidade o Patriarca Búlgaro e Metropolita de Sófia Neofit, arcebispo da nossa Santa Igreja Ortodoxa nativa, que é um digno sucessor do trabalho dos seus ilustres predecessores na nossa história mais recente da igreja - o abençoado Patriarca Búlgaro Maxim, o seu mentor espiritual, e o ainda lembrado Patriarca Búlgaro Kirill'.

As origens humildes e a paixão pelo canto

Neofit foi o terceiro patriarca consecutivo da Bulgária. Nascido em uma família humilde de crentes, o seu nome era Simeon Dimitrov. Aos 14 anos de idade, ingressou no Seminário Teológico de Sófia, em Cherepish, para depois continuar na Academia Teológica São Clemente Ohridski. Clement Ohridski. Seu maior talento era o canto na igreja, no qual se especializou em Moscou. Aos 30 anos de idade, fez os votos monásticos no mosteiro de Troyan com o nome de Neofit. Dez anos depois, tornou-se o segundo vigário do Metropolita de Sófia e Patriarca da Bulgária, Maxim.

O encontro do Patriarca Neofit com o Papa

Habilidades diplomáticas

Nos círculos eclesiásticos, mesmo antes de ser metropolita, Neofit era descrito como alguém com uma mente afiada e um caráter gentil. Suas habilidades diplomáticas logo foram notadas na Igreja. Ao longo dos anos, Neofit foi diretor do Coro de Sacerdotes de Sófia, reitor da Academia Teológica e secretário-chefe do Santo Sínodo durante o cisma na Igreja. Durante esses anos, ele desempenhou um papel importante nas negociações para a liberação do Palácio Sinodal ocupado.

Em 1994, foi eleito Metropolita de Dorostol e Cherven e, em 2001, a diocese foi dividida, de modo que Neofit se tornou Bispo de Russe. Após a morte do Patriarca Maxim, em 10 de novembro de 2012, em uma votação secreta, Neofit recebeu apenas um voto para ser vice-presidente da Igreja Ortodoxa Búlgara. Quatro meses depois, em 24 de fevereiro de 2013, ele foi eleito Patriarca da Igreja Ortodoxa Búlgara com 90 votos.

Em maio de 2019, o Patriarca se reuniu com o Papa Francisco durante sua visita apostólica à Bulgária.