Festa de Nossa Senhora da Penha reúne mais de 2 milhões de devotos

Adriana Rabelo - jornalista - Vila Velha

A Festa de Nossa Senhora da Penha, uma das maiores celebrações marianas do país, recebeu, neste ano, 2 milhões e 700 mil pessoas. Os festejos da Padroeira do estado do Espírito Santo, que completaram 454 anos, começaram em 31 de março, na cidade de Vila Velha, onde está localizado o Convento da Penha, e foram encerrados no dia 8 de abril. O local é administrado pela Província da Imaculada Conceição do Brasil, sob os cuidados dos frades franciscanos OFM.

Durante os nove dias, mais de 50 missas foram celebradas e 11 romarias foram realizadas. A cada momento devocional, um trecho da música “ Pelas estradas da vida”, que serviu de inspiração para o tema deste ano - “Ó, vem conosco, vem caminhar” -, foi a base das reflexões feitas pelos frades franciscanos.

Em um movimento da Igreja em saída, num ambiente de vivência sinodal, as romarias mobilizaram milhares de fiéis, que romperam obstáculos e caminharam até os braços de Nossa Senhora da Penha.

De acordo com o guardião do Convento, frei Djalmo Fuck, a Romaria dos Homens, bateu todos os recordes, chegando a 1 milhão e 200 mil pessoas. Foi a primeira vez que a romaria demorou uma hora a mais para chegar no Parque da Prainha, local que passou a ser o espaço principal das atividades religiosas e culturais nos últimos dias do evento.

Freis com a imagem de Nossa Senhora da Penha

“Normalmente chegávamos às 23 horas, e este ano a chegada ocorreu próxima das 24 horas. Isso é um reflexo de quanto a festa cresceu”, salientou o guardião.

A Romaria das Mulheres também movimentou as ruas da cidade. De acordo com dados extraoficiais, cerca de 5 mil pessoas percorreram o trajeto até o Parque da Prainha. Assim como a Romaria do Militares e da Diocese de Colatina que também lotaram o Campinho do Convento. Num clima de devoção e mais esportivo, a ‘Remaria’ saiu da praia do Ribeiro e seguiu até a praia Costa, com uma bênção especial do Frei Pedro Engel, de 87 anos, o mais antigo morador do convento.

A festa da Penha se mostrou bastante inclusiva, com a Romaria das Pessoas com Deficiência. Centenas de devotos saíram da Praça Duque de Caxias e participaram de uma missa campal na Igreja do Rosário. Foi um momento marcante e de grande emoção. A Romaria dos Adolescentes coloriu a ladeira da Penha e alegrou ainda mais a festa, assim como a Romaria dos Conguistas, evidenciando que a Casa da Mãe das Alegrias é um espaço de acolhida de todos os seus filhos e filhas.

Um dos momentos fortes e surpreendentes foi a Vigília dos Jovens, no Campinho do Convento. Foram mais de 5 mil participantes, que das 21h às 5h da manhã, cantaram, rezaram e confirmaram sua fé em Deus e em Nossa Senhora.

“Somos gratos à Província Franciscana da Imaculada da Conceição do Brasil que tem enviado frades nossos, e isso tem colaborado para a festa acontecer. Esta festa que é uma das maiores do Brasil e a maior que a nossa província tem em todo o seu território”, disse Frei Djalmo Fuck.

O encerramento dos festejos foi marcado pela missa solene presidida pelo Arcebispo de Vitória, Dom Frei Dario Campos. O Evangelho de Lucas foi a base de sua homilia, na qual lembrou que a misericórdia de Deus é imensa e dura para sempre. Cabe aos cristãos propagar essa maravilha, principalmente aos que sofrem.

Dom Dario falou sobre as enchentes que assolaram 13 cidades do sul do Espírito Santo, e pediu uma oração pelas pessoas que morreram, bem como pelos que ainda estão sofrendo as consequências da enchente.

A exemplo de edições anteriores, Dom Dario concedeu a palavra aos bispos que participaram da festa e deu à palavra ao Guardião do Convento da Penha. “Este é o dia que o Senhor fez para nós, alegremo-nos e nele exultemos”, ressaltou o frade. 

“A Festa da Penha é muito mais do que vimos e ouvimos, do que tocamos. Ela acontece dentro do coração de cada um de vocês aqui presentes, uma emoção que vai além do que podemos explicar. Definitivamente, não é feita por nós, mas toma a todos nós”, disse o guardião.

O Vigário Provincial, Frei Gustavo Medella, destacou o crescimento da festa e a grande adesão dos devotos nas atividades religiosas. “A impressão que tenho é que toda aquela expectativa de uma retomada no pós-pandemia, parece se consolidar a partir deste ano de 2024”. 

Ele também falou do profissionalismo das equipes envolvidas, e disse ter ficado contente com a presença dos frades. “É uma participação fundamental, tendo em vista que a vida e a espiritualidade franciscana estão ligadas à devoção que faz parte da identidade do povo do estado do Espírito Santo. Foi graças a um franciscano, Frei Pedro Palácios, que a devoção à Nossa Senhora das Alegrias da Penha se instalou nesse lugar”, explicou.