As esperanças da Planície de Nínive, dilacerada pelo Daesh

Delphine Allaire - Cidade do Vaticano

Junho de 2014, Mosul e a Planície de Nínive, no norte do Iraque, são conquistadas pelo grupo Estado Islâmico, que semeia morte e destruição por onde passa. Um quarto da população, principalmente cristãos e yazidis, fugiu da cidade.

A memória permanece dolorosa, mesmo com a libertação três anos mais tarde. Uma década depois, o livro do êxodo ainda não foi concluído para os moradores da região. Apesar dos receios que permanecem, um lento movimento de regresso está acontecendo. Com o retorno da ordem e da segurança às ruas de Mosul, os residentes estão finalmente conseguindo respirar. O arcebispo caldeu da cidade, dom Michaeel Najeeb - que acolheu um Papa pela primeira vez na história em março de 2021 -, testemunha o renascimento das esperanças nesta cidade mesopotâmica, emblema histórico de paz e coexistência, na encruzilhada de culturas e religiões.

Dez anos depois, quais são as cicatrizes e feridas ainda abertas da batalha de Mosul?

Desde a libertação da Planície de Nínive das garras dos jihadistas, o regresso das famílias cristãs continua tímido em Mossul, mas é bastante grande e significativo na Planície de Nínive. Esta catástrofe atingiu todos os residentes, não apenas os cristãos. Aqueles que permaneceram em Mosul durante o período do Daesh também pagaram um preço elevado.

Uma verdadeira mudança está ocorrendo hoje. Após a libertação, as pessoas começaram a respirar um pouco mais e a infraestrutura da cidade de Mosul e da Planície de Nínive foi restaurada, assim como a ordem nas ruas, nos prédios e, acima de tudo, na segurança. As pessoas podem caminhar à meia-noite, duas ou três da manhã sem problemas. Não há uma criminalidade aparente. Existem pequenos problemas em torno de Mosul de forma geral, mas continuam a ser menores. A falta de trabalho é mais gritante. Com o desemprego, sem rendimentos, muitas pessoas recorrem à violência. No entanto, ainda deploramos as consequências ideológicas.

Que motivos impedem o regresso das famílias?

Os obstáculos são numerosos, mas acima de tudo trata-se de uma questão financeira. As pessoas perderam quase tudo. Eles ficaram sem nada quando foram forçados a deixar Mosul e a Planície de Nínive quase de mãos vazias e com o mínimo de roupa. Tudo o que eles tinham foi saqueado. Essas pessoas têm que começar do zero.

Na verdade, as pessoas, apesar de todos os progressos realizados em termos de segurança e infra-estruturas, continuam preocupadas e hesitantes. Eles compartilham comigo suas incertezas: “Monsenhor, não podemos retornar a Mosul ou à Planície de Nínive sem garantias”. No entanto, ninguém pode dar-lhes garantias. Nem mesmo a Igreja, que também perdeu tudo. As famílias não podem reinvestir na sociedade sem um apoio, especialmente do governo.

Este último apenas começou timidamente a restaurar algumas igrejas, algumas casas, para compensar um pouco, mas isso continua a ser muito pouco. Contamos desde o início, desde a libertação da Planície de Nínive, com ONGs francesas como L'Œuvre d'Orient, europeias ou estadunidenses como a USAID, para apoiar tanto as populações como a construção de casas, para ajudar nas obras.

Além de financeiro, o obstáculo está na falta de confiança no futuro. Algumas pessoas nos recordam que se na primeira vez conseguiram fugir com os filhos e sem bens materiais, quem lhes garantirá que desta vez não perderão os filhos?

Que vitalidade espiritual e pastoral emerge das ruínas de uma sociedade?

Uma árvore não pode ser salva sem as suas raízes. As raízes dão vida. Em um de nossos povoados caldeus, famoso pelas suas vinhas, a cerca de trinta quilômetros de Mosul, no final de 2016, na libertação, já não havia vida. Todas as plantações e casas foram queimadas. As brasas ainda ardiam. Um campo de ruínas, sem pássaros, abelhas, qualquer fauna e flora. Tudo estava morto. Hoje aquele povoado está renovado, há árvores, vinhas, casas e lojas. A vida recomeça.

Constatei que a fé, mesmo entre crianças, adultos e adolescentes, tornou-se cada vez mais forte. As atividades pastorais aumentaram enormemente graças às ONGs que também apoiaram a vida espiritual e pastoral. É um sinal de esperança há quatro anos.

Também celebramos juntos as festividades muçulmanas. Já não pensamos em termos de rótulos e categorias como antes, na era do Daesh ou da Al-Qaeda: “Ele é cristão, é muçulmano, é yazidi”. Todos vivem em fraternidade com respeito mútuo.

Nos quatro anos em que estou em Mosul, nunca ouvimos falar de qualquer dano causado pelos nossos muçulmanos. Pelo contrário, mesmo nas mesquitas, às sextas-feiras, quando pregam, as palavras que nos ferem ou nos humilham, como “os ímpios”, “os politeístas”, “pessoas que não respeitam a lei”, “cristãos vão todos para o inferno” não são mais usados. Aqueles que prejudicam os cristãos são condenados pela lei.

Até as casas habitadas por pessoas da Al-Qaeda ou do Daesh e dos seus apoiadores “foram libertadas” pelo governo. A confiança está renascendo gradualmente. Afinal, o patrimônio e a arte nos unem. Os jovens têm muito a ver com isso. Plantam árvores nas ruas, voluntários limpam as ruas. Nem tudo é cor de rosa. A ideologia prejudicial do Daesh e da Al-Qaeda permanece na mente de alguns, mas está sendo gradualmente curada.

Na esteira do Papa, depois do sua viagem histórica realizada em 2021, que passos o senhor vê no diálogo inter-religioso com os muçulmanos?

No Oriente é sempre um monólogo (risos). Aquele que fala, e a quem os outros devem ouvir, é geralmente o que fala mais alto. A palavra “diálogo” relaciona-se mais com o pensamento cartesiano europeu. Aqui estamos habituados ao mais forte: a religião dominante deve falar, as outras devem calar-se ou, no máximo, ouvir, dar a sua opinião sem ser diretamente contrária à dominante. A religião oficial é o Islã, ponto final. Apesar disso, há visitas recíprocas, encontros, às vezes até brincamos entre nós, mulás, bispos e padres, sem nos ofendermos. Podemos dizer a verdade uns aos outros e partilhar as nossas ideias sem que alguém puxe uma arma ou uma Kalashnikov. Existe esta abertura, porque a lei pune aqueles que prejudicam os outros. Isto também visa os fundamentalistas. É claro que não existe um diálogo real que mude os conceitos e o modo de viver. Por exemplo, não existe liberdade religiosa como na Europa ou mesmo no Líbano, que é muito mais avançado do que o resto dos países árabes em termos de liberdade de religião e de expressão.

Mossul será capaz de restaurar sua vocação histórica de paz e coexistência religiosa?

Mossul é a cidade de Jonas, a cidade que deu muitos profetas. Hoje, muitos muçulmanos, cristãos, yazidis e shabaks estão fazendo um retorno à sua própria história para a mostrar. A assiriologia nos níveis linguístico, histórico e arquitetônico está voltando ao primeiro plano.

As muralhas de Nínive, por exemplo, começaram a ser restauradas. Os jovens universitários são atraídos pelos símbolos dos impérios assírio e babilônico, pelas imagens desta antiga Mesopotâmia, berço da escrita e da humanidade. É algo muito bonito que se manifesta através da arte, dos monumentos, do urbanismo. Voltamos a colocar estátuas nas ruas, voltamos a falar do rei Nabucodonosor, o que há algum tempo era impensável por motivos de idolatria.

Vemos cada vez menos pessoas ideologicamente fechadas. Ando pelas ruas com meu hábito vermelho e preto de arcebispo, as pessoas me cumprimentam, tomamos chá, conversamos livremente com as pessoas, sem qualquer humilhação ou violência.

Como explicar esta clara melhoria no diálogo e na fraternidade?

“Quando vemos a morte, aceitamos o mal ou a doença”, diz um dos nossos provérbios. As pessoas têm visto tanto mal nas ações do Daesh, contra o próprio Islã e o Islã pagou caro em nome destes criminosos, que há um regresso à humanidade. A visita do Santo Padre não é estranha a isto. O Papa em Mosul derrubou os preconceitos que existiam contra os cristãos. Vimos milhares de crianças, adultos, estudantes universitários, nas ruas com a bandeira do Vaticano e a bandeira do Iraque, foi muito comovente. As pessoas jogavam doces em direção ao Santo Padre, no carro dele. Ninguém se esqueceu desta visita. A cidade foi tão preparada, pavimentada e cuidada para a visita do Papa que as pessoas dizem esperar que o Papa venha todos os anos para nos incentivar a trabalhar melhor. Outros dizem que querem um presidente como o Papa para o Iraque.

Isto mudou muito as mentalidades, mesmo que no terreno ainda precisemos de solidariedade porque muitas infra-estruturas foram demolidas. Apelo aos governos e às ONGs para não se esquecerem do Iraque em meio a tantos conflitos no planeta, mesmo que exista a Ucrânia, a Palestina, a Terra Santa, o Iêmen...