Ciclone Sitrang causa vítimas e deixa rastro de destruição em Bangladesh

Uma tempestade tropical que atingiu Bangladesh deixou pelo menos 16 pessoas mortas (algumas fontes falam de 24) e cerca de 8 milhões sem energia em todo o país do delta, disseram autoridades na terça-feira. O governo informou que cerca de 10.000 casas foram danificadas e mais de 6.000 hectares de plantações foram destruídos. Milhares de projetos de pesca também foram levados pela água. A agência de notícias United News of Bangladesh disse que cerca de 20.000 pessoas tiveram que abandonar suas casas por causa de inundações provocadas por marés no distrito costeiro de Bhola.

A tempestade tropical Sitrang se formou na Baía de Bengala antes de virar para o norte em direção à vasta costa de Bangladesh, levando as autoridades a evacuar centenas de milhares de pessoas para abrigos contra ciclones na segunda-feira. Chuvas fortes atingiram o país ao longo do dia, inundando muitas áreas nas regiões costeiras do sul e sudoeste de Bangladesh. A tempestade enfraqueceu na tarde desta terça-feira, com velocidades máximas de vento de 65 quilômetros (40 milhas) por hora e rajadas de vento de até 85 km/h (53 mph).

O escritório meteorológico da capital, Dhaka, que registrou rajadas de até 88 km/h na noite de segunda-feira, disse que o perigo havia passado. Minhazur Rahman, funcionário do governo em Mirshorai em Chattogram, disse que mergulhadores recuperaram oito corpos nesta terça-feira depois que uma draga virou na Baía de Bengala na noite de segunda-feira. O mar permaneceu agitado na terça-feira, disse.

Raihan Mehbub, um funcionário do distrito de Cumilla, disse que dois pais e sua filha de 4 anos morreram depois que uma árvore caiu em sua casa enquanto dormiam na noite de segunda-feira. Pelo menos 13 outras pessoas morreram em incidentes separados em todo o país, informou a Somoy TV, com sede em Dhaka. A maioria morreu após ser atingida pela queda de árvores, embora outros tenham morrido devido ao colapso de estruturas ou afogamento, informou a mídia local.

Nasrul Hamid, ministro de energia e recursos minerais, disse que cerca de 8 milhões de um total de 48 milhões de usuários permanecem sem eletricidade após a queda de árvores que danificaram linhas de distribuição ou postes elétricos foram derrubados, principalmente em áreas rurais. Ele disse que a distribuição de energia em todo o país não será normalizada até quarta-feira.

Já Enamur Rahman, ministro de gestão de desastres e socorro, disse que cerca de 10.000 casas foram danificadas ou destruídas em todo o país. As autoridades reabriram três aeroportos na terça-feira depois de suspender suas operações por 21 horas. Na segunda-feira, o governo interrompeu as operações de todas as embarcações fluviais em todo o país, fechou os três aeroportos e pediu aos barcos de pesca que retornassem do mar profundo e permanecessem ancorados na Baía de Bengala.

Bangladesh é uma nação do delta de mais de 160 milhões de pessoas e é propensa a desastres naturais, como enchentes e ciclones. Cientistas do clima dizem que a mudança climática é um fator por trás de muitos desastres naturais em Bangladesh e outras nações do sul da Ásia.

*Com informações de Associated Press