Dia Mundial da Obesidade: 37 milhões de crianças menores de 5 anos afetadas pelo excesso de peso

Vatican News

Por ocasião do Dia Mundial da Obesidade (4 de março), o UNICEF lembra que cerca de 37 milhões de crianças menores de 5 anos foram afetadas pelo excesso de peso em todo o mundo em 2022, ou 5,6% do total. De acordo com o relatório Levels and trends in child malnutrition (Níveis e tendências da desnutrição infantil), as estimativas conjuntas sobre desnutrição infantil do UNICEF, da OMS e do Grupo do Banco Mundial, na Ásia 17,7 milhões de crianças menores de 5 anos estavam acima do peso, na África 10,2 milhões, na América Latina e no Caribe 4,2, na Europa 2,6 milhões, na Oceania 0,2 milhão.

Os países de renda alta e média-alta, onde vivem 31% de todas as crianças do mundo com menos de 5 anos, são responsáveis por 48% de todas as crianças com sobrepeso. No sul da Europa, havia 500 mil crianças com sobrepeso em 2022, ou 8,3% de todas as crianças com menos de 5 anos de idade.

De acordo com o recente relatório The State of Children in the European Union (O estado das crianças na União Europeia), a incidência de obesidade e sobrepeso se tornou uma grande preocupação na UE e no mundo. As taxas estimadas de crianças e jovens com sobrepeso/obesidade até 19 anos de idade em 2019 variam de 20 a 25% na Estônia, Letônia e Lituânia a cerca de 40% em Chipre e na Grécia. A Itália está em 4º lugar na UE entre os mais afetados, com cerca de 36% para meninas e 43% para meninos.

A nutrição adequada é um direito humano básico de toda criança e um caminho para um futuro mais saudável. Infelizmente, o ambiente alimentar em que milhões de crianças vivem hoje representa uma ameaça crescente à sua saúde e ao seu bem-estar. Atualmente, milhões de crianças comem em excesso os alimentos errados. Isso contribui para o rápido aumento do sobrepeso e da obesidade em crianças, levando a problemas de saúde graves e de longo prazo.

Mudanças negativas sem precedentes no ambiente alimentar das crianças - onde elas vivem, aprendem, brincam e comem - são a raiz dessas tendências. Com o fácil acesso a alimentos baratos e não saudáveis, as crianças - especialmente as que vivem na pobreza - não estão recebendo a dieta nutritiva de que precisam para um crescimento saudável. O marketing explorador e não regulamentado de “junk food” (comidas confeccionadas) desempenha um papel importante nessa crise e está diretamente ligado ao aumento do sobrepeso, da obesidade e da saúde precária das crianças. Ele chega às crianças por meio de publicidade impressa, televisão e espaços on-line.

Temos a oportunidade de transformar os sistemas alimentares e garantir que todas as crianças, independentemente de onde morem, tenham acesso equitativo a opções mais saudáveis e nutritivas que promovam seu bem-estar físico e mental. Igualmente importante é a necessidade de abrir um diálogo empático sobre o sobrepeso e a obesidade. Culpar os indivíduos por seu peso é contraproducente e pode ter um impacto negativo sobre a saúde física e emocional das crianças que vivem com sobrepeso e obesidade. A obesidade na infância está cada vez mais associada ao bullying e ao estigma, que prejudicam a saúde mental das crianças e as desencorajam a adotar hábitos saudáveis. Devemos fazer tudo o que pudermos para promover um ambiente de apoio e desestigmatizar a obesidade.

Por ocasião do Dia Mundial da Obesidade, o UNICEF Itália editou a versão italiana do Vademecusm 'Seis dicas sobre como educar seu filho para uma alimentação saudável ': https://www.unicef.it/media/come-educare-tuo-figlio-a-una-sana-alimentazione/