250 milhões de crianças estão fora da escola, denuncia diretora do UNICEF

Nesta sexta-feira, 28, Catherine Russell, diretora geral do UNICEF, fez um discurso na reunião de ministros da educação - G7 Itália 2024, em Trieste:

“Bom dia, é uma honra estar aqui hoje. Venho do Sudão, onde quase toda uma população de crianças em idade escolar – cerca de 17 milhões de crianças – não frequenta a escola desde o início da guerra, há um ano.

Visitei um centro do UNICEF, empoeirado e quente, cheio de crianças que fugiram do conflito. Muitas das meninas presentes me disseram que perderam tudo: roupas, casas, amigos e escolas. Enquanto o mundo deles desmoronava, a mensagem deles para mim era cristalina. “Queremos ir para casa e queremos voltar para a escola.”

Compartilho esta história com vocês hoje porque, apesar da terrível adversidade que enfrentam, eles ainda têm esperança – esperança no futuro e no retorno à escola. Eles ainda sonham em ser advogados, médicos e arquitetos. 

Como comunidade global, estamos falhando com estas crianças e com centenas de milhões de outras crianças como elas no mundo. 

No momento em que nos reunimos aqui hoje, há 250 milhões de crianças fora da escola – um aumento de 6 milhões em relação a 2021. Entre elas, 100 milhões estão na África.

Para uma criança isso é uma tragédia, para um país é uma catástrofe geracional. As crianças do Sudão não estão sozinhas nessa situação. Lugares como a República Democrática do Congo, Gaza, Haiti e outras zonas de conflito também negam o direito à educação. Mesmo aqui na Europa, a educação das crianças foi interrompida, primeiro pela pandemia da COVID-19 e depois por anos de guerra na Ucrânia. Esta crise global de aprendizagem afeta todos nós.

Como ministros da educação, vocês sabem melhor do que ninguém que a educação é vital – para todas as crianças, mas também para comunidades e países que aspiram à produtividade, ao engenho e à estabilidade.

Obrigado por refletirem sobre o princípio de "não deixar ninguém para trás" em suas declarações, por destacar a importância de chegar às crianças mais vulneráveis, incluindo as crianças afetadas por catástrofes, pobreza, que vivem com deficiência e particularmente as meninas.

Quero chamar a sua atenção para os principais desafios enfrentados pelas meninas que têm maior probabilidade de abandonar a escola e menos probabilidade de voltar após perturbações como conflitos e catástrofes climáticas.

Quando estas meninas são abandonadas no casamento, no trabalho ou em outras formas de exploração, é muito difícil – se não impossível – trazê-las de volta à escola.

 O UNICEF está determinado a garantir o direito à educação destas meninas e de todas as crianças.

Não podemos permitir que estas meninas fiquem para trás. O que temos que fazer? Gostaria de sugerir algumas prioridades.

Primeiro, devemos melhorar a qualidade e o impacto da educação. Não basta trazer as crianças para a escola, precisamos garantir que as crianças realmente aprendam.

Em seguida, também devemos utilizar a inovação e as tecnologias para alcançar mais crianças com uma educação de alta qualidade – especialmente as meninas. Precisamos pensar cuidadosamente sobre como a Inteligência Artificial pode nos ajudar nesse esforço.

Educar as crianças do mundo é uma agenda ambiciosa que exige esforços enormes e coordenados. Como países do G7, temos um papel indispensável a desempenhar. 

Nós, no UNICEF, e outros membros desta comunidade, sabemos o que precisa ser feito e sabemos como fazê-lo com o apoio dos seus governos e parceiros como a União Africana, que estão liderando o caminho. 

Precisamos apoiar os professores com materiais didáticos eficazes. Devemos ir ao encontro das crianças onde elas estão e avaliar rigorosamente o impacto do nosso trabalho.

Eu os exorto a acrescentarem as suas importantes vozes nestes esforços... para lembrar aos Ministros das Finanças e do Desenvolvimento e aos parlamentares que a educação é um direito e é importante para as crianças de todo o mundo, tal como é para as crianças dos nossos países.

Nós sabemos o que fazer. Por favor, ajudem-nos a fazer isso. Não podemos nos dar o luxo de falhar com estas crianças. Obrigada."

*Com UNICEF