Gâmbia decide manter a proibição da mutilação genital feminina - vitória pelos direitos das meninas e mulheres

Declaração conjunta da diretora-geral do UNICEF, Catherine Russell, da diretora executiva do UNFPA, Natalia Kanem, do diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, da diretora executiva da ONU Mulheres, Sima Bahous, e do alto comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Volker Türk.

"Após a votação da segunda-feira da Assembleia Nacional da Gâmbia, elogiamos a decisão do país de manter a proibição da mutilação genital feminina (MGF), reafirmando o seu compromisso com os direitos humanos, a igualdade de gênero e a proteção da saúde e do bem-estar de meninas e mulheres.

A MGF envolve cortar ou remover parte ou toda a genitália feminina externa. Realizada principalmente em bebês e meninas, pode causar graves danos físicos e psicológicos imediatos e a longo prazo, incluindo infecções, complicações durante a gravidez e perturbação de stress pós-traumático.

A Lei (Emenda) da Mulher de 2015 é um marco no avanço da igualdade de gênero - é o culminar de anos de defesa, envolvimento comunitário e educação com o objetivo de erradicar esta prática e alcançar os objetivos do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (5.3). É, portanto, vital que estas proteções legais permaneçam em vigor.

A decisão de manter a proibição da MGF está em conformidade com os compromissos internacionais e regionais da Gâmbia de prevenir práticas prejudiciais contra meninas e mulheres, em conformidade com a Convenção sobre os Direitos da Criança (CDC), a Convenção sobre a Eliminação de todas as formas de discriminação contra as mulheres (CEDAW), a Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança e o Protocolo de Maputo que protege os direitos das mulheres africanas.

Além de reconhecer esta decisão crucial do Parlamento Nacional, elogiamos os esforços incansáveis ​​dos sobreviventes, ativistas, organizações da sociedade civil e grupos religiosos que trabalham para acabar com a MGF. A manutenção da proibição apoia estas iniciativas de base, que são fundamentais para acabar com todas as formas de violência, incluindo práticas prejudiciais, contra meninas e mulheres e para proporcionar um futuro mais seguro e saudável para elas na Gâmbia e em outros locais.

A fragilidade dos progressos alcançados para acabar com a MGF não pode ser exagerada. Os ataques aos direitos das mulheres e das meninas em países de todo o mundo significam que os ganhos duramente conquistados correm o risco de serem perdidos. Em alguns países, o progresso estagnou ou inverteu-se, à medida que as pressões contra os direitos das mulheres e das meninas, a instabilidade e os conflitos perturbaram os serviços e programas de prevenção.

É por esta razão que as proibições legislativas da MGF, embora sejam uma base fundamental para intervenções, não podem por si só pôr fim à MGF. Hoje, mais de 73 por cento das meninas e mulheres com idades compreendidas entre os 15 e os 49 anos no país já foram sujeitas a esta prática prejudicial impiedosa, e muitas foram sujeitas a ela antes de completarem cinco anos.

Os últimos meses realçaram a necessidade de uma defesa contínua para promover a igualdade de gênero, acabar com a violência contra as meninas e as mulheres e garantir ganhos para acelerar o progresso no sentido de acabar com a MGF. Destaca também a importância do envolvimento com as comunidades e organizações de base, de trabalhar com líderes tradicionais, políticos e religiosos, de formar profissionais de saúde e de aumentar eficazmente a sensibilização do público para os danos causados ​​por esta prática.

O apoio às sobreviventes da MGF continua a ser mais urgente do que nunca. Muitos sofrem com os danos físicos e psicológicos a longo prazo que podem resultar desta prática e necessitam de cuidados médicos e psicológicos abrangentes para sararem das cicatrizes infligidas por esta prática.

Continuamos firmes no nosso compromisso de apoiar o Governo, a sociedade civil e as comunidades da Gâmbia na luta contra a MGF. Juntos, não devemos parar até garantirmos que todas as mulheres possam viver livres de violência e práticas cruéis, e que os seus direitos, integridade corporal e dignidade sejam respeitados."