Papa agradece à Virgem na Basílica de Santa Maria Maior

Cidade do Vaticano

O Papa Francisco, como de costume depois de uma viagem apostólica, nesat manhã de segunda-feira (01/04) foi até a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, rezar diante da imagem de Nossa Senhora, agradecendo o bom êxito de sua viagem ao Marrocos que se concluiu no domingo (31/03) à noite.

Desde o início do seu Pontificado, o Papa Francisco visitou a Basílica de Santa Maria Maior várias vezes. A primeira visita foi um dia depois da sua eleição, em 14 de março de 2013 e foi a sua primeira saída do Vaticano. Desde então todas as vezes que viaja para o exterior depõe um buquê de flores e reza diante do ícone da Salus Popoli Romani (Salvação do povo romano), dentro da capela Borghese da Basílica. No ícone de Nossa Senhora com o Menino Jesus, o Papa vê a fé do povo de Deus que há séculos pede proteção à Mãe nos momentos de necessidade, para implorar um sinal de graça do céu, porque “o que é impossível aos homens, não é impossível a Deus”.

O ícone da Salus Populi Romani amada pelos Papas e Jesuítas

Aquela imagem sacra sempre foi muito amada pelos Jesuítas (Santo Inácio celebrou a sua primeira Missa na Basílica de Santa Maria Maior) e pelos Papas. Pio XII a homenageou quando proclamou o dogma da Assunção em 1950. O ícone estava presente no encontro dos jovens em Tor Vergata na Jornada Mundial da Juventude do ano 2000, na ocasião João Paulo II confiou-a aos jovens junto com a cruz “para que seja sempre evidente e visível que Maria é uma poderosa Mãe que leva a Cristo”. Foi João Paulo II, desde o início do seu pontificado, que determinou a colocação de uma lâmpada acesa dia a noite sob o ícone da Salus, como testemunha da sua grande devoção a Nossa Senhora.