Francisco à ITA Airways: "Asas do Papa" para "levar o Evangelho até os confins da terra"

Mariangela Jaguraba - Vatican News

O Papa Francisco recebeu em audiência, nesta sexta-feira (14/04), na Sala Clementina, no Vaticano, os diretores e funcionários da Companhia aérea italiana ITA Airways.

"Agradeço-lhes por sua presença e por terem 'aterrissado' aqui no Vaticano. Estou feliz", disse o Papa. "Recebo vocês com alegria, pois de alguma forma vocês representam 'as asas do Papa', que me permitem voar até os confins da terra levando o Evangelho da esperança e da paz", disse Francisco, acrescentando que às vezes pensa que se "São Paulo tivesse tido a oportunidade de viajar de avião, o que teria acontecido!"

Uma nova forma de realizar o ministério pastoral do Papa

"De fato, isso aconteceu com um Papa que leva seu nome. Era 4 de janeiro de 1964 quando São Paulo VI embarcou no voo Alitalia DC8, "aposentado" agora, primeiro Pontífice na história a tomar um avião para uma peregrinação apostólica", sublinhou Francisco.

"O Papa Montini desejava muito fazer uma viagem à Terra Santa, curta, mas muito intensa. Ele a havia anunciado com entusiasmo e emoção aos Padres Conciliares, ao final da segunda sessão do Concílio Vaticano II.

Aquele voo, partindo de Roma-Fiumicino e chegando a Amã, inaugurou as viagens papais no mundo: uma nova forma de realizar o ministério pastoral do Papa, que permitiu ao Bispo de Roma chegar a muitas pessoas que nunca poderiam fazer uma peregrinação a Roma. Depois dessa primeira viagem, São Paulo VI fez mais oito, pisando em todos os continentes.

"Depois, com São João Paulo II que fez 104 viagens internacionais em seus 27 anos de pontificado, esta forma de missão tornou-se parte integrante do pontificado. Assim, viajou o seu sucessor Bento XVI; e assim também eu continuei a viajar: daqui há duas semanas, se Deus quiser, partirei para a 41ª peregrinação apostólica com destino à Hungria. E depois haverá Marselha, depois a Mongólia… e todas essas coisas que estão na lista de espera", disse ainda Francisco.

O Papa viaja para confirmar os seus irmãos na fé

A companhia aérea italiana ITA, "geralmente acompanha o Sucessor de Pedro e o seu séquito na viagem de ida; e em alguns casos também o faz na viagem de volta e nas transferências internas, ou de um país para outro dentro da mesma viagem". "É um serviço muito precioso, que exige competência, cuidado e atenção a muitos detalhes, incluindo a difícil logística: o Papa sabe muito bem que – como podem ver – tem alguns problemas de mobilidade, mas também graças à sua ajuda continua a viajar", sublinhou.

Para mim é importante conhecer pessoas, encontrar as comunidades, os fiéis, os fiéis de outras religiões, as mulheres e homens de boa vontade. Encontrar pessoalmente, falar pessoalmente é diferente de estar presente com uma mensagem, com um vídeo. Não é a mesma coisa. O Papa viaja para confirmar os seus irmãos na fé, para estar perto dos que sofrem, para ajudar os que estão comprometidos com a paz. Tudo isso é possível também graças a vocês. Obrigado, e enquanto Deus quiser, continuaremos a voar juntos.

"Que Nossa Senhora os acompanhe. Abençoo de coração todos vocês e suas famílias", concluiu o Papa.