Vigário da Arábia do Norte: o Papa fará brilhar uma nova luz sobre as Igrejas da Península Arábica

Vatican News

O Papa Francisco fará mais uma Visita apostólica à Península Arábica, precisamente a Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, de 1º a 3 de dezembro próximo, para participar da 28ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP28).

A notícia de mais uma Viagem do Papa aos Emirados Árabes chega precisamente, neste sábado, 4, por ocasião da abertura da Porta Santa da Catedral de Nossa Senhora da Arábia, em Awali, que marca o início do Jubileu extraordinário dos Vicariatos Apostólicos da Arábia do Norte e do Sul.

Trata-se de um evento para celebrar os 1500 anos do martírio dos Santos Areta e Companheiros mártires: durante uma perseguição anticristã, em 523, em Najrãn, na Arábia pré-islâmica, foram assassinadas mais de 4 mil pessoas. Para esta ocasião, o Santo Padre concede indulgência plenária aos fiéis, que vai de 24 de outubro deste ano a 23 de outubro de 2024.

Um Jubileu após um ano da Visita do Papa

A data da abertura oficial do Jubileu dos Vicariatos Apostólicos coincide com o primeiro aniversário da Viagem que o Papa fez ao Bahrein, em novembro de 2022, por ocasião do “Fórum de diálogo entre as Religiões”, que aconteceu depois da sua Visita histórica a Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, em fevereiro de 2019. Na ocasião, o Santo Padre assinou, junto com o Grande Imame de Al-Azhar Al-Tayyeb, o Documento sobre a “Fraternidade Humana”.

A cerimônia de abertura da Porta Santa, em Awali, presidida por Dom Aldo Berardi, Vigário apostólico da Arábia do Norte, realiza-se um ano após o Encontro ecumênico de Oração, na mesma catedral de Nossa Senhora da Arábia, que contou com a presença do Papa Francisco.

A Rádio Vaticano aproveitou a ocasião, para conversar com Dom Aldo Berardi, 60 anos, ítalo-francês, da Ordem da Santíssima Trindade, missionário no Egito, no Reino do Bahrein e recém-nomeado Vigário Apostólico da Arábia do Norte.

Fiéis do Bahrein durante o encontro de oração com o Papa Francisco na Igreja do Sagrado Coração em Manama, 6 de novembro de 2022

Dom Berardi e o testemunho dos mártires

Em relação aos 1500 anos do martírio dos Santo Aretas e Companheiros, eis o que disse Dom Aldo Berardi: “Somos muitos cristãos naquela região e esta é para nós uma nova oportunidade para destacar a nossa presença e anos de trabalho de evangelização e conversão, que deram um colorido diferente à sociedade em que vivemos”. O Jubileu do martírio dos Santos Areta e mais de 4 mil fiéis cristãos, mortos durante a perseguição do ano 523, recorda “a sua firme fé em Jesus crucificado”. Este acontecimento histórico contribui para tornar mais conhecido, aos cristãos e não cristãos, a forte presença e testemunho dos fiéis em Cristo, na Península Arábica, antes da chegada do Islamismo, como explica ainda Dom Berardi: “Muitos cristãos viveram a sua fé, aqui, em circunstâncias difíceis. Após 1500 anos, também nós, que hoje vivemos nesta região, podemos seguir os exemplos desses mártires, tornando-nos fiéis corajosos na defesa da nossa fé e na promoção do espírito evangélico".

A Santa Sé confirmou, oficialmente, a próxima Viagem do Papa a Dubai. Como o senhor interpreta este interesse particular do Pontífice pelo Golfo?

“O Golfo é dividido em muitos países e é grande a alegria de saber que o Papa se interessa por esta região. Ele esteve aqui duas vezes e, agora, virá pela terceira vez. Agora, porém, vai encontrar uma situação um pouco diferente, porque ele vem para participar desta 28ª Conferência da ONU sobre a ecologia e salvação do Planeta. Recordamos, neste sábado, 4, um ano da sua visita ao Reino do Bahrein e a sua presença em Abu Dhabi. Tudo isso suscitou muito interesse pelo diálogo inter-religioso, sobre o qual houve diversos discursos e documentos, e ainda continua com encontros para refletir sobre os documentos do Papa, encontros que contam com a participação de líderes das diversas confissões religiosas. Esta região, que por muitos anos permaneceu ignorada, conta com muitos cristãos e esta é uma ótima ocasião para destacar a nossa presença e tantos anos de trabalho de evangelização e conversão pessoal, que deram um colorido diferente às sociedades em que vivemos. Logo, para nós, receber novamente o Papa, é uma bênção”.

Qual o significado espiritual e histórico deste Jubileu?

“O Jubileu tem o objetivo de recordar-nos um acontecimento ocorrido há 1500 anos, no sul da Arábia: o martírio de muitos cristãos, durante a evangelização da região. Este é um acontecimento histórico para a nossa região, porque, na época, aqui havia comunidades cristãs, mosteiros, igrejas, bispos; para nós, esta é uma redescoberta da vida das comunidades cristãs, das quais somos herdeiros. Mas, este acontecimento também representa um momento espiritual e uma maior compreensão da vida dos nossos antepassados cristãos, que viveram sua fé em circunstâncias difíceis. Agora, nós, que vivemos nesta região, podemos recebemos o testemunho desses cristãos, que nos ajuda a sermos fiéis e corajosos, na defesa da nossa fé e na promoção do espírito do Evangelho. Por isso, este acontecimento é profundamente sentido por todos os cristãos, que celebram este Jubileu”.

Como a Arábia do Norte celebra este Jubileu extraordinário?

“Reina um clima de grande entusiasmo, porque podemos descobrir uma história local, que muitos ainda não conheciam, mas também a descoberta de tantos textos antigos e o entusiasmo pela pesquisa histórica do passado. Por outro lado, há muita alegria pela celebração desses nossos Santos, para a qual deixamos liberdade de criar cantos, imagens, escritos e, inclusive, de expressar a própria fé através da arte. Enfim, este Jubileu dos mártires suscita curiosidade também dos não cristãos que, redescobrem a existência das comunidades de fiéis, que viviam aqui antes da fundação do Islamismo. Logo, esta descoberta histórica e arqueológica tornou-se mais interessante porque os cristãos reivindicam a sua herança e celebram a sua fé, dando testemunho da nossa presença e fé nesta região”.