Igreja como um sacramento

Jackson Erpen - Cidade do Vaticano

"Mesmo quando ainda não existia, a Igreja foi pensada por Deus desde o princípio da humanidade para a salvação divina da humanidade. A realidade que se ocupa a atividade salvífica de Deus já não é a Igreja como comunidade por si mesma, mas na medida que tem um chamamento e uma missão especial bem mais largo que é o Reino de Deus." Disto nos recordou o padre Gerson Schmidt* ao abrir um novo capítulo em sua exposição sobre a Igreja, a partir da nova visão eclesial que brotou do Concílio Vaticano II. Danto continuidade a esta temática, o sacerdote gaúcho nos fala hoje sobre "Igreja como um Sacramento":

"Agostinho chamou a Cristo de “sacramento de Deus” e Cipriano chamou à Igreja o sacramento da unidade. A Lumen Gentium, no número um da constituição, utiliza a palavra “sacramento”, referindo-se à Igreja. A Igreja é no mundo presente o sacramento da salvação, o sinal e o instrumento da comunhão de Deus e dos homens, como aponta também claramente o catecismo da Igreja Católica (CIC, 780). O Catecismo aborta, em um dos seus títulos, esse tema: A IGREJA - SACRAMENTO UNIVERSAL DA SALVAÇÃO (774-776), que aqui em outros momentos já aprofundamos. Queremos retomar algumas ideias para dar sequência ao aprofundamento desejado.

Quando dizemos que a Igreja é “sacramental” na sua mais profunda natureza e missão, não empregamos essa palavra no sentido técnico que se tornou de uso geral. A Palavra grega “mysterium” se identificava primitivamente com “sacramento”, designando a salvação divina enquanto operante numa forma humana, visível na história dos homens. A palavra grega "mysterion" foi traduzida para o latim por dois termos: "mysterium" e "sacramentum". O termo "sacramentum" exprime mais o sinal visível da realidade escondida da salvação, indicada pelo termo "mysterium”. A humanidade de Cristo aparece como um “sacramento”, isto é, o sinal e o instrumento da sua divindade e da salvação que ele traz (CIC, 515, 609).  

A Igreja é sacramento de salvação porque “Cristo está sempre presente em sua Igreja, sobretudo nas ações litúrgicas. Presente está no sacrifício da missa, tanto na pessoa do ministro, pois 'aquele que agora oferece pelo ministério dos sacerdotes é o mesmo que outrora se ofereceu na cruz', quanto sobretudo sob as espécies eucarísticas. Presente está por sua força nos sacramentos, a tal ponto que, quando alguém batiza, é Cristo mesmo que batiza” (CIC, 1088).

A LG aponta assim: "A Igreja é, em Cristo, como que o sacramento ou o sinal e instrumento da íntima união com Deus e da unidade de todo o gênero humano". E diz o Catecismo: “Ser o sacramento da união íntima dos homens com Deus é o primeiro objetivo da Igreja. Visto que a comunhão entre os homens está enraizada na união com Deus, a Igreja é também o sacramento da unidade do gênero humano. Nela, esta unidade já começou, pois ela congrega homens "de toda nação, raça, povo e língua" (Ap 7,9); ao mesmo tempo, a Igreja é "sinal e instrumento" da plena realização desta unidade que ainda deve vir”(CIC, 775).

Como sacramento, a Igreja é instrumento de Cristo. "Nas mãos dele, ela é o instrumento da Redenção de todos os homens "o sacramento universal da salvação" pelo qual Cristo "manifesta e atualiza o amor de Deus pelos homens". Ela "é o projeto visível do amor de Deus pela humanidade" que quer que o "gênero humano inteiro constitua o único povo de Deus, se congregue no único Corpo de Cristo, seja construído no único templo do Espírito Santo" (CIC, 776). O Reino de Cristo já está misteriosamente presente na Igreja", germe e início deste Reino na terra (CIC, 669).

Como sacramento de salvação, a Igreja deve, portanto, apontar explicitamente para o que já se consumou em cristo, para o que através dEle vai acontecendo no nosso tempo e para o que ainda virá a realizar-se no futuro. Passado, presente e futuro é a realidade eclesial e sacramental da Igreja, em toda a sua atividade apostólica."

*Padre Gerson Schmidt foi ordenado em 2 de janeiro de 1993, em Estrela (RS). Além da Filosofia e Teologia, também é graduado em Jornalismo e é Mestre em Comunicação pela FAMECOS/PUCRS.