Igreja comunidade operante da salvação

Jackson Erpen - Cidade do Vaticano

A Igreja é, ao mesmo tempo, visível e espiritual, sociedade hierárquica e Corpo Místico de Cristo. É una, mas formada por um duplo elemento: humano e divino. Aí reside o seu mistério, que só a fé pode acolher. A Igreja é, neste mundo, o sacramento da salvação, o sinal e o instrumento da comunhão de Deus e dos homens.

No último programa deste nosso espaço, Pe. Gerson Schmidt* falou-nos sobre “A Igreja como sacramento do Reino de Deus“. Para aprofundar este tema, o sacerdote gaúcho nos propõe hoje uma reflexão sobre "Igreja, comunidade operante da salvação".

“Cristo implantou na sua Igreja por Ele fundada sua própria missão. Pertence à Igreja as obrigações inerentes a ela, como sentido de sua essência, de sua missão e de instituição por Jesus Cristo, de tornar acessível a todos os homens a obra e os bens salvíficos que Cristo deixou. É na comunidade dos fiéis que creem em Jesus Cristo que se atualiza constantemente a ação salvífica de seu fundador, mestre e guia. Por isso, ela tem a obrigação, o dever, a missão de transmitir a salvação, não pelo seu próprio poder, mas como instrumento de Jesus Cristo, por obra do Espírito Santo que nos foi dado para conduzir e assistir a Igreja, portadora dos bens celestes.

A Igreja tem a capacidade e a garantia concedida por Deus de ser instrumento de Jesus Cristo para a transmissão da salvação, atualizando o mistério salvífico na caminhada histórica da humanidade, perpetuando o mistério da redenção e levando o Evangelho até os confins dos povos, como Cristo pediu aos apóstolos: “Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura” (Mc 16,15). A Igreja assim participa do próprio sacerdócio de Jesus. É semelhante a Jesus Cristo que opera sacramentalmente. A Igreja falharia em sua missão e dever se se omitisse ou negligenciasse essa sua atividade mediadora. Tudo o que a Igreja faz tem um efeito mediador da salvação.

Da mesma forma que Cristo é o novo homem ou homem novo, a Igreja é a nova humanidade, recriada em Cristo e regenerada por Ele. Falando a universalidade e catolicidade do único Povo de Deus, a Constituição Dogmática Lumen Gentium aponta assim, no número 13: “Ao novo Povo de Deus todos os homens são chamados. Por isso, este Povo, permanecendo uno e único, deve estender-se a todo o mundo e por todos os séculos, para se cumprir o desígnio da vontade de Deus que, no princípio, criou uma só natureza humana e resolveu juntar em unidade todos os seus filhos que estavam dispersos (cfr. Jo 11,52). Foi para isto que Deus enviou o Seu Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas (cfr. Hebr. 1,2), para ser mestre, rei e sacerdote universal, cabeça do novo e universal Povo dos filhos de Deus. Para isto Deus enviou finalmente também o Espírito de Seu Filho, Senhor e fonte de vida, o qual é para toda a Igreja e para cada um dos crentes, princípio de agregação e de unidade na doutrina e na comunhão dos Apóstolos, na fracção do pão e na oração (cfr. At. 2,42 gr.). Como comunidade salvífica despertada por Deus dentro da humanidade, a Igreja é ao mesmo tempo sinal pleno de realidade da contínua operação salvífica de Deus através de Cristo presente na Igreja pela ação e assistência do Espírito Santo regenerador e recriador.

A partir de Pentecostes, depois da ascensão de Cristo até a segunda vinda na glória, a Igreja tem a missão de ser o sacramento da humanidade para conduzi-la à unidade e à redenção total. Deus opera a salvação para todos os homens através dessa comunidade dos homens e a humanidade unificada e congregada em torno de Cristo. “A Igreja será até ao final dos tempos o sinal celeste e eficaz de salvação para cada geração, para cada povo, para cada indivíduo”[1], apesar de seus membros frágeis e limitados. A Igreja aparece como um sinal pleno de salvação quando atualiza, não apenas algum elemento da mensagem cristã, mas quando efetivamente realiza a plenitude total da salvação que Cristo trouxe e operou.

Assim aponta a LG: “Aos que se voltam com fé para Cristo, autor de salvação e princípio de unidade e de paz, Deus chamou-os e constituiu-os em Igreja, a fim de que ela seja para todos e cada um sacramento visível desta unidade salutar (15). Destinada a estender-se a todas as regiões, ela entra na história dos homens, ao mesmo tempo que transcende os tempos e as fronteiras dos povos. Caminhando por meio de tentações e tribulações, a Igreja é confortada pela força da graça de Deus que lhe foi prometida pelo Senhor para que não se afaste da perfeita fidelidade por causa da fraqueza da carne, mas permaneça digna esposa do seu Senhor, e, sob a ação do Espírito Santo, não cesse de se renovar até, pela cruz, chegar à luz que não conhece ocaso” (LG, n.09).“

*Padre Gerson Schmidt foi ordenado em 2 de janeiro de 1993, em Estrela (RS). Além da Filosofia e Teologia, também é graduado em Jornalismo e é Mestre em Comunicação pela FAMECOS/PUCRS.

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[1] SCHMAUS, Michael. A fé da Igreja, Vol. V, Vozes, Petrópolis, 1986, p. 10.