Gallagher recorda o núncio Courtney, assassinado há 20 anos no Burundi

L'Osservatore Romano

No 20º aniversário do trágico assassinato do arcebispo Michael Aidan Courtney, núncio apostólico no Burundi, foi celebrada uma missa de sufrágio na manhã desta sexta-feira, 29 de dezembro, na capela irlandesa de São Columba, dentro das Grutas Vaticanas, na Basílica de São Pedro.

Na presença de compatriotas residentes em Roma do falecido prelado, natural de Nenagh, o arcebispo Paul Richard Gallagher, secretário para Relações com Estados e Organizações Internacionais, presidiu o rito. 

Nomeado em 2000 por João Paulo II como representante papal no país africano devastado pela guerra civil, dom Courtney desempenhou um papel de liderança na obtenção do acordo de novembro de 2003 entre o governo do Burundi e os rebeldes hutus. Designado para a nunciatura apostólica em Cuba, o prelado irlandês havia pedido para permanecer em Bujumbura por mais um período, acreditando que a possibilidade de uma paz definitiva era iminente. Infelizmente, enquanto viajava não muito longe da capital do Burundi, seu carro foi atingido por vários tiros. Único ocupante do veículo atingido, o arcebispo morreu no hospital: era 29 de dezembro de 2003 e ele tinha apenas 58 anos de idade.