Fides: 20 de misionari au fost uciși în 2023, cei mai mulți în Africa

Cetatea Vaticanului – Adrian Dancă
2 ianuarie 2024 – Vatican News. Biserica catolică se pregătește să celebreze pe 6 ianuarie solemnitatea Epifaniei Domnului și, în mod implicit, destinația universală a mântuirii lui Cristos. Pe plan pastoral, este și Ziua copilăriei misionare, zi în care copiii se roagă pentru misionari. Cu această ocazie,  în unele țări din centrul Europei, copiii merg cu steaua, cântă gazdelor bucuria Nașterii Pruncului Isus, iar bănuții primiți îi donează misionarilor catolici din toate colțurile lumii.

Dacă credința în Cristos a ajuns încă din primele decenii după învierea sa pe toate continentele cunoscute, aceasta nu a încetat să se răspândească în ultimele secole pe toate continentele.

Potrivit ultimei statistici a Bisericii catolice, care prezintă cadrul general din 2021, numărul credincioșilor catolici era atunci de 1 miliard și 375 de milioane - cu o creștere față de anul precedent cu peste 16 milioane – reprezentând 17,67% din populația mondială de 7 miliarde și 785 de milioane de oameni.

Dacă numărul preoților catolici, aproximativ 408 mii, ca și cel al episcopilor, cu 5.340, este în scădere ușoară, semnificativ este numărul misionarilor laici, care a ajuns la peste 410 mii, în timp ce numărul catiheților este de aproape 3 milioane.

Vestirea numelui lui Cristos și a mântuirii sale nu trece neobservată nicăieri, dimpotrivă, de multe ori este întâmpinată cu ostilitate și chiar o ură de moarte. O dovedește, întocmai, statistica agenției Fides la care facem referință și potrivit căreia în 2023 au fost uciși 20 de misionari.

În multe cazuri, misionarii uciși anul trecut au fost victimă a unor răpiri de persoană, acte de terorism, schimburi de foc între bande armate sau violențe de diferite feluri. Simpla prezență într-un mediu marcat de sărăcie economică și culturală, de degradare morală și de legea celui mai puternic, dă o mărturie discretă pentru credința în Cristos printr-o viață care nu are nimic ieșit din comun în afara unei iubiri mai mari. Este vorba de un episcop, opt preoți, doi călugări, un seminarist, un novice și șapte credincioși – laice și laici – care s-au dăruit păstoririi sufletelor, asistenței sanitare, animării liturgice sau diaconiei carității.

În 2023 au fost uciși 20 de misionari, cu doi mai mult față de anul precedent, dar datele colectate până acum pot fi aduse la zi și corectate în orice moment.

Continentul cu cele mai multe victime este Africa, unde – în Nigeria, Burkina Faso și Tanzania - au fost asasinați 9 misionari (cinci preoți, doi călugări, un seminarist și un novice). Urmează America, cu șase victime (un episcop, trei preoți și două credincioase laice), Asia, cu patru victime (credincioși laici și laice), în fine, Europa, mai precis în Spania, unde unui slujitor al Bisericii i-a fost luată viața în mod violent de un tânăr marocan.

Potrivit statisticii menționate, între anii 2001 – 2022 au fost uciși 544 de lucrători pastorali, iar în deceniul precedent (1990-2000) – deși este atipic datorită genocidului din Rwanda – au fost uciși 604 de slujitori ai Bisericii.

Raportul agenției Fides nu se referă strict la misionarii ”ad gentes”, dar ia în considerare toți creștinii botezați care sunt implicați în viața Bisericii și care au murit din cauza violenței, chiar dacă aceasta nu a avut loc în mod direct ”in odium fidei” (din ură față de credință). Realizatorii raportului au evidențiat că s-a preferat în acest caz să nu se folosească termenul ”martir” decât în sensul larg și etimologic de ”mărturisitori”, pentru a nu se antepronunța cu privire la evaluarea pe care Biserica o va efectua în privința acestor creștini și, eventual, să-i propună, după o examinare atentă, pentru beatificare și canonizare. În același sens, raportul agenției Fides folosește termenul ”misionar” pentru toți creștinii botezați în Biserica catolică ținând cont de faptul că papa Francisc, în exhortația apostolică ”Evangelii gaudium”, susține că ”fiecare botezat este un protagonist activ al evanghelizării”. ”Chiar în zilele noastre”, spunea pontiful al Angelus din 26 decembrie 2023 – sărbătoarea Sfântului Ștefan, diacon și martir – ”sunt și chiar mulți cei care suferă și mor pentru a da mărturie pentru Isus. Sămânța jertfei lor, care pare să moară, încolțește, aduce rod pentru că, prin ei, Dumnezeu continuă să săvârșească minuni, să schimbe inimile și să-i mântuiască pe oameni”.