Telescopul Webb. Astronomii Vaticanului: în univers există logică, dar și frumusețe
Cetatea Vaticanului – Adrian Dancă
15 iulie 2022 – Vatican News. ”Suntem cu adevărat entuziasmați de noile imagini ale telescopului James Webb”, afirmă specialiștii Observatorului Astronomic al Vaticanului (OAV) într-un comunicat dat publicității ieri în legătură cu fotografiile unui univers cum nu a fost văzut vreodată. De la telescopul Webb, aflat la 1,5 milioane de km de noi, imaginile au ajuns pe Terra în 12 iulie a.c. și, potrivit cercetătorilor, arată situația în care se aflau primele galaxii acum 14 miliarde de ani. Practic, ar fi vorba de ”copilăria” universului.
”Imaginile sunt minunate și oricine își poate da seama singur”, se spune în comunicat. ”Este o anticipare atrăgătoare a ceea ce vom fi capabili să învățăm în viitor despre univers cu ajutorul acestui telescop. Aceste imagini sunt un aliment necesar pentru spiritul omului, căci nu se trăiește numai cu pâine, mai ales în aceste timpuri”.
Observatorul Astronomic al Vaticanului este, din 2015, sub direcțiunea Fratelui iezuit american Guy Joseph Consolmagno. Într-un interviu realizat pentru Vatican News de colega noastră Lydia O'Kane, Fratele iezuit s-a declarat fericit de succesul telescopului de mari dimensiuni și dintr-un motiv pe care îl numește ”mai personal”. Astronomia, remarcă cercetătorul iezuit, reprezintă un domeniu de cercetare mai degrabă restrâns, drept care astronomii se cunosc între ei. De aceea, mulți dintre oamenii de știință care au construit instrumentele și au planificat observațiile sunt prieteni ai săi. Fratele iezuit afirmă că știe bine cât de mult au lucrat aceștia ca să facă să funcționeze ”această mașinărie incredibilă”.
”Știința pe care se bazează acest telescop”, se mai spune în comunicatul de presă, ”reprezintă tentativa noastră de a ne folosi inteligența, ce ne-a fost dată de Dumnezeu, ca să înțelegem logica universului. Dacă nu ar avea această logică, universul nu ar funcționa. Dar, după cum arată aceste imagini, universul nu este doar logic, este și frumos. Aceasta este creația lui Dumnezeu care ne este revelată, iar în aceasta putem vedea atât puterea lui surprinzătoare cât și iubirea lui pentru frumusețe”.
Fratele Consolmagno se declară uimit și recunoscător de faptul că o minunăție atât de mare, cum este universul, ne-a fost încredințată de Dumnezeu nouă, oamenilor, împreună cu capacitatea de a ”a înțelege ceea ce El a făcut”. Plin de stupoare, cercetătorul catolic american recită cuvintele din Psalmul 8: Când privesc cerurile tale, lucrările mâinilor tale, luna şi stelele pe care le-ai stabilit, [mă întreb]: „Ce este omul, că te gândeşti la el, sau fiul omului, că-l iei în seamă?”. L-ai făcut cu puţin mai mic decât pe îngeri, l-ai încununat cu cinste şi măreţie” (vv. 4-6).
Ceea ce l-a impresionat mai mult pe directorul OAV a fost să vadă că telescopul Webb a produs o imagine cu ”primul spectru de vaporii de apă din atmosfera unei planete extra-solare”. Acest fapt îi amintește de cercetările unui alt astronom iezuit. ”Au trecut aproape 150 de ani de când părintele Angelo Secchi, S.I., a pus o prismă în fața lentilei telescopului său pe acoperișul bisericii Sfântul Ignațiu din Roma și a efectuat primele măsurători spectrale cu atmosferele planetelor din sistemul nostru solar. Pot doar să-mi imaginez”, a spus Fratele Consolmagno, ”cât ar fi fost de fericit să vadă că această știință, pentru care a fost un adevărat pionier, este aplicată acum unor planete, necunoscute pentru el, care se află pe orbita din jurul unor stele îndepărtate”.
Observatorul spațial ”James Webb” este un telescop pentru observații astronomice în infraroșu și este dotat cu o oglindă de un diametru de 6,5 m. Prin comparație, telescopul Hubble, al doilea ca mărime trimis de pe Terra în univers, are o oglindă cu diametrul de 2,4 m și a fost proiectat în principal pentru observațiile la vedere și în ultraviolet, deși deține, dar cu o capacitate redusă, instrumente pentru infraroșu. Construit în colaborare internațională – NASA, Agenția Spațială Europeană și Agenția Spațială Canadiană – ”James Webb” a fost lansat pe 25 decembrie 2021 de la baza spațială Arianespace de la Kourou, în Guyana Franceză, și a fost transportat în orbita solară cu ajutorul unei rachete Ariane 5.
