Архиепископ Каунасский пояснил причины своей отставки

Ольга Сакун - Град Ватикан

57-летний иерарх, назначенный на эту кафедру в июне 2015 года, пояснил, что причиной прошения об отставке стали проблемы со здоровьем и желание полностью посвятить себя монашеской жизни: монс. Вирбалас принадлежит к Обществу Иисусову. «В последнее время, - пишет монс. Вирбалас на своей странице в соцсети, - по воле Папы Франциска я нес епископское служение. С первого марта, по его дозволению, я возвращаюсь к работе, соответствующей моему монашескому призванию. Из-за проблем со здоровьем и прежде всего учитывая суть монашеского призвания, я надеюсь, что таким образом смогу лучше служить Богу и народу». Прелат благодарит всех, кто трудился с ним бок о бок в Каунасской архиепархии, священников и мирян, «которые посвятили себя Евангелию и верно служат Церкви». «Прошу вас, простите мои недостатки, - пишет архиепископ, - вы навсегда останетесь в моих молитвах. С любовью во Христе».

Отец Лёнгинас Вирбалас родился 6 июля 1961 года в городе Биржай, в епархии Паневежиса. По окончании средней школы учился в Вильнюсском инженерном институте, два года отслужил в советской армии. В 1986 году ему удалось поступить с Межъепархиальную семинарию в Каунасе, но до этого уже начал подготовку к священству в подпольной семинарии. В 1989 году вступил в Общество Иисусово. Был рукоположен в священники в 1991 году. С 1992 по 94 продолжил образование в Папском Григорианском университете в Риме, затем был наставником иезуитского новициата в Австрии и продолжал богословское образование в Инсбрукском университете. Затем на протяжении двух лет был настоятелем церкви иезуитов в Каунасе и доцентом Священного Писания на богословском факультете. После последнего этапа иезуитской духовной подготовки в Испании стал настоятелем церкви Святого Казимира в Вильнюсе, где возродил русскоязычную католическую общину, которую окормлял до 2005 года. Отец Лёнгинас преподавал также духовное богословие в семинарии. В 2003 году принес вечные обеты в Обществе Иисусовом. После различных служений в епископской конференции Литвы был вновь назначен настоятелем прихода Св. Казимира, а в 2010 году – ректором Папской коллегии «Руссикум» в Риме.  Папа Франциск назначил его епископом Паневежиса 6 июня 2013 года, а архиепископом Каунасским он стал 11 июня 2015 года.