Påvens möte med fem korsvandrare från Sverige under audiensen
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Det var inte helt självklart att de skulle få ha med sig det stora korset in i Paulus VI:s audienshall på onsdagen, men när det stod klart för vakterna att korset hade burits från Sverige till fots förstod man att man omöjligt kunde skilja de fem korsvandrarna från korset, i mötet med påven Franciskus.
Under initiativet ”Walk for Europe” har personer från olika svenska kristna samfund vandrat sedan den 6 juni från Paris till Rom. Korsvandringen sker som en stafett, där vandrare byter av varandra, och går mer eller mindre långa geografiska sträckor, i mån om tid och ork. Målet är att vittna om kärleken till Gud, och kanske framförallt Guds kärlek till människorna, och korsets hoppfulla budskap om försoning.
Men korsvandringarna har funnits längre än så. Det var för 10 år sedan som Alf Lax hörde orden ”Sverige är världens mest avkristnade land” och i den stunden fick intuitionen att man borde föra ut korset på vägarna. ”Det kan väl du göra Alf” hörde han i sitt hjärta och efter den uppmaningen byggde han det första cirka tre meter höga korset i trä och började vandra.
Vandring utanför Sverige
Efter några år och över hundra mil vandring ensam med korset, kände han att Sveriges kyrkor borde enas i detta, och han kontaktade Mats Nyholm som är präst i S.ta Clara kyrka i Stockholm. Fler korsvandrare anslöt och efter att ha gått från Haparanda till Ystad, en sommar och vidare till Paris en annan, fortsatte man denna sommar vidare från Paris till Rom. ”Vi bad under vägens gång för de vi mötte och för länderna vi gick igenom”, säger Mats Nyholm som är präst i S:ta Clara kyrka i Stockholm. Det stora korset ledde till många möten och samtal, och spontana stunder i bön längst vägen, tillsammans med de som stoppade de och undrade.
Haparanda - Rom via Paris är över 500 mil till fots. Den 30 augusti nådde korsvandrarna Rom efter sommarens etapp på 1500 kilometer, under en gassande sol. Den sista vägsträckan var det 4 pilgrimer som bar korset: Mats Nyholm och Fredrik Weflö som är präst i Söderledskyrkan i Norrköping; och två volontärer i S:ta Clara i Stockholm, Roland Furtenbach och Lars Blomkvist.
Väl på plats i audienshallen fick de fem svenska korsvandrarna sitta längst fram. ”Påven tycker om den här typen av initiativ”, sa hans sekreterare. Och efter sin trosundervisning som denna morgon fortsatte serien om ivern att evangelisera, hälsade påven på dem och utbytte några ord. Samtidigt överlämnades korset till påven, eller anförtroddes, med tanken att hämta det i Vatikanen nästa sommar.
Varför det? ”Vi tänkte fortsätta bära korset till Jerusalem nästa sommar, men vi vet fortfarande inte hur vi ska få ihop det och vilken fätdväg vi väljer." Under tiden gavs detta kors som en gåva till påven Franciskus med det ömsesidiga löftet att be för varandra.
