Två kvinnor dödade i israelisk attack mot katolsk församling i Gaza
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Israeler har öppnat eld mot Gazas kristna. Efter kraftigt bombardement över natten av området kring Heliga Familjens katolska församling i Gaza, rpporteras ett dussintals döda, enligt den palestinska nyhetsbyrån Wafa, och man har fått rapporter om att israeliska krypskyttar fortsätter att skjuta under dessa timmar.
Ett uttalande från det latinska patriarkatet i Jerusalem bekräftade att en israelisk krypskytt mördade två kristna kvinnor i Heliga Familjens församling i Gaza där majoriteten av kristna familjer har tagit sin tillflykt sedan krigets början.
Skjutna kallblodigt
Offren är Nahida och hennes dotter Samar som sköts till döds när de var på väg till systrarnas kloster. "Den ena dödades när hon försökte bära den andra i säkerhet", står det i uttalandet.
Ytterligare sju personer ska också ha blivit skjutna och skadade när de försökte skydda dem som var inne i kyrkan. Patriarkatets uttalande noterade: "Ingen varning gavs, ingen underrättelse gavs. De sköts kallblodigt på församlingens område, där det inte finns några krigsförbrytare."
Attack mot Moder Teresas kloster
Uttalandet från patriarkatet informerar även om en raket som avfyrades från den israelisk försvarsstyrka stridsvagn under morgonen och träffade Moders Teresas Barmhärtighetssystrars kloster. Klostrets generator, dess enda elkälla, förstördes och en massiv brand skadade huset.
"Klostret är ett hem för över 54 funktionshindrade och är en del av kyrkogården, som har varit en plats för tillbedjan sedan krigets början", stod det.
Byggnaden träffades därefter av ytterligare två raketer som gjorde hemmet obeboeligt: "De 54 funktionshindrade personerna är för närvarande på flykt och saknar tillgång till de andningsskydd som vissa av dem behöver för att överleva."
Kraftiga bombningar i området
Tre andra personer skadades också inne i kyrkan under nattens attacker, medan solpaneler och vattentankar, som är oumbärliga för samhällets överlevnad, förstördes.
Den pågående attacken motiverades enligt israeliska uppgifter av att man hävdar närvaron av en missiluppskjutare i församlingen. Trots patriarkatets ingripande har operationen inte stoppats. Israeliska soldater ska ha skjutit mot församlingsområdet och de civila som skyddar sig i byggnaden.
Meningslös tragedi
Det latinska patriarkatet i Jerusalem avslutar sitt pressmeddelande med att uttrycka närhet och kondoleanser till familjerna "som har drabbats av denna meningslösa tragedi".
Patriarkatet är i bön med hela den kristna gemenskapen, och uttrycker samtidigt en bristande förståelse för "hur en sådan attack skulle kunna genomföras, ännu mer när hela kyrkan förbereder sig för att fira jul."
