Katoliker firar mässa i Qatars första kristna gudstjänstlokal
Vatican News översättning Katarina Agorelius
Den katolska kyrkan i Qatar firade en högtidlig mässa som en hyllning och en symbol för hopp och enighet för landets katolska gemenskap, som består av personer från olika etniciteter, nationaliteter, språk och katolska riter. Biskop Aldo Berardi, O.SS.T., apostolisk vikarie för Nordarabien, förrättade firandet i Vår Fru av Rosenkransens kyrka i Doha.
I ett samtal med Vatikanens nyhetsbyrå Fides berättar biskop Berardi att omkring 30.000 personer deltog i mässan på nyårsdagen.
Växande kyrka i Qatar
Vår Fru av Rosenkransen, den första katolska kyrkan som fick tillstånd i Qatar, grundades 2006 och blev den första kristna gudstjänstlokalen i landet sedan 700-talet. Flera ambassadörer i Qatar, särskilt från Frankrike, begärde att regeringen skulle godkänna dess etablering.
Den dåvarande emiren av Qatar, Hamad bin Khalifa Al Thani, donerade marken för den och kardinal Ivan Dias, dåvarande prefekt för Kongregationen för folkens evangelisering, invigde den, den 15 mars 2008.
Biskop Berardi förklarar att kyrkan är mycket stor och belägen nära den nya flygplatsen, inom ett "religiöst center" som omfattar protestantiska, indiska, koptiska och ortodoxa kyrkor. Han säger att den katolska kyrkan är den största i detta komplex och uttryckte en önskan om att bygga ytterligare en kyrka i en annan del av landet.
"På fredagar är det fantastiskt", berättar han. "Många katoliker kommer för att fira mässa, liksom ortodoxa, kopter, protestanter och troende från de indiska kyrkorna. Området har utvecklats runt omkring. Indiska och filippinska skolor har byggts."
Biskop Berardi lyfter fram de varierande situationerna i Nordarabiens vikariat, som omfattar Bahrain, Qatar, Kuwait och Saudiarabien, som alla skiljer sig åt i lagar, kulturer, stamtillhörighet och muslimska traditioner.
Tacksamhet till Qatars myndigheter
Under den högtidliga mässan uttryckte fader Xavier D'Souza, församlingspräst i Vår Fru av Rosenkransen, sin tacksamhet till biskop Berardi för fira eukaristin, som inledde 2024 och för hans outtröttliga ledarskap för samfundet.
Fader D'Souza tackade också Qatars emir, premiärminister, kungafamilj och folk för deras välvilja att tillhandahålla nödvändiga lokaler och tillstånd för deras tjänster, samt regerings- och säkerhetspolismyndigheterna.
Han riktade ett särskilt tack till Mariam Nasser Al Hail, biträdande chef för generalsekreterarens kontor för servicefrågor, för hennes avgörande roll i att säkerställa särskilda godkännanden och stöd för deras verksamhet.
