Representanter för 30 kristna kyrkor besöker Heliga stolen

Jean-Benoît Harel - Vatikanstaten översättning Katarina Agorelius

33 studenter har kommit från de fem kontinenterna. Präster, ordensfolk och lekmän, män och kvinnor, de kommer från de olika kristna kyrkorna. De har studerat under ett år vid det ekumeniska institutet Bossey och deltar i ett studiebesök i Rom denna vecka i samband med böneveckan för kristen enhet.

Förståelse för den katolska kyrkan

Tillsammans med pater Andrzej Choromanski, representant för dikasteriet för främjande av kristen enhet, och fem av institutets medlemmar, besökte studenterna flera av Roms kyrkor och historiska monument. Söndagen den 21 januari deltog de också i mässan som förrättades av påven Franciskus, som hälsade på vid institutet i juni 2018. De utnyttjade särskilt denna vecka i Vatikanen för att träffa medlemmar av dikasterierna och förstå hur den katolska kyrkan styrs.

"Vi kom för att uppleva vad den katolska kyrkan är", förklarade Pierre Yougouda från Baptistkyrkan i Kamerun. "Tidigare betraktade jag den katolska kyrkan som en sekt som inte ville beblanda sig med andra kyrkor. Men nu när den katolska kyrkan har öppnat sin dörr för att vi ska kunna komma och besöka den, har jag insett att det inte är någon större skillnad mellan den katolska kyrkan och baptistkyrkan. Det är helt enkelt en fråga om liturgiska frågor eller läror", tillade han.

Ett institut bestående av kristna kyrkor, för kristna kyrkor

Att övervinna rädslor och fördomar mellan de kristna kyrkorna är ledmotivet för Bosseys ekumeniska institut. Detta institut, som är en del av Kyrkornas ekumeniska råd och knutet till universitetet i Genève, har sitt säte i Schweiz och erbjuder flera olika studieprogram om ekumenik. Utbildningen är teoretisk men också praktisk, eftersom varje kurs välkomnar katoliker, ortodoxa och protestanter, med andra ord kristna som följer Kristus och möts kring denna gemensamma nämnare.

"För mig är ekumenik förmågan att stå tillsammans trots våra skillnader och att hitta en anledning att arbeta tillsammans", förklarade pastor Ibrahim Naidoo från den presbyterianska kyrkan i Nigeria. Han blev imponerad av den katolska kyrkans dynamik, dess vilja att föra en ekumenisk dialog och dess närvaro över hela världen: "Det är omtumlande att se vad den romersk-katolska kyrkan gör i världen, och det är något att ta efter."

Ekumenik och förföljelse

Varje student delar med sig av sina ekumeniska erfarenheter, beroende på land och kyrka. För Shumaila, en ung pakistansk kvinna, är ekumenik en självklarhet. "Min pappa är katolik, min mamma är pingstvän och jag arbetar för protestantiska kyrkor", berättade hon. Hon beskrev de band som knyts mellan kristna samfund, ekumeniken i blodet: "I mitt land är 99 procent av befolkningen muslimer. Vi kan inte tala fritt om religioner, eftersom de misshandlar oss. Tack och lov överlever vi eftersom vi har goda band mellan de kristna kyrkorna. Vi stödjer varandra".

Efter en veckas besök, möten och bön kommer de 33 studenterna att återvända för att avsluta sina studieprogram i Schweiz innan de återvänder till sina egna länder och kyrkor för sina framtida uppdrag i ekumenikens tjänst.

Prästen i Svenska kyrkan Ingrid Norén Nilsson om studiebesöken

En av studenterna var prästen i Svenska kyrkan Ingrid Norén Nilsson, från Dalby församling. Hon berättar för Vatican News om sin upplevelse av studiebesöken i Rom.