Påven Franciskus ber inför Vår Fru av den Obefläckade Avlelsen

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

På onsdagsmorgonen, strax före klockan 06.15, begav sig påven Franciskus till Spanska Trappan i Rom för att visa sin hängivenhet till Jungfru Maria på högtiden för hennes Obefläckade Avlelse, som kyrkan firar liturgiskt den 8 december.

Uttalande från pressrummet

I ett uttalande från Heliga Stolens pressrum läser man att påven åkte dit i ottan då det fortfarande var mörkt ute. Väl dör placerade han en krans med vita rosor vid foten av kolonnen som statyn av Jungfru Maria är placerad på. Han vände sig i bön till henne och bad om hennes förbön, och bad om botemedel för de många sjuka och för helande av folk som lider av krig och klimatkrisen.

Påven Franciskus bad också om omvändelse, att hjärtan av sten ska mjukna hos dem som bygger murar för att avskilja sig från andras smärta.

Uttalandet noterar att påven lämnade Spanska Trappan runt 06:20 och för att fortsätta till basilikan Sankta Maria Maggiore. Där bad han inför ikonen av Jungfru Maria Salus Popoli Romani innan han återvände till Vatikanen strax efter klockan 07.00.

Den 27 november informerade Heliga Stolen att påven inte skulle hålla den traditionella ceremonin vid Spanska Trappan utan endast bege sig dit för att visa sin hängivenhet privat. Detta på grund av risken för smittspridning i den pågående Covid-19 pandemin.

Historien om högtiden

Statyn vid Spanska Trappan lät påven Pius IX placera där 1857, tre år efter det att han slog fast dogmen om Marias Obefläckade Avlelsen. Det en Mariastaty av brons, som står på en elva meter hög marmorkolonn.

Högtiden den 8 december, kallas även Jungfru Marias Utkorelse och Fullkomliga Renhet. I den katolska kyrkans katekes läser man: "Med tiden blev kyrkan medveten om att Maria, ”överhöljd med nåd” av Gud hade blivit återlöst redan från sin tillblivelse. Det är detta som dogmen om den obefläckade avlelsen, proklamerad av påven Pius IX år 1854, bekänner:

Den saliga jungfrun Maria blev från det första ögonblicket av sin tillblivelse genom en enastående nåd och ett särskilt privilegium av Gud, den allsmäktige, med hänsyn till Jesu Kristi – hela människosläktets Frälsares – förtjänster, bevarad fri från varje fläck från arvsynden.

Tradition sedan gammalt

Vad Pius IX slog fast 1854 var att Maria var fri från arvsyndens skuld tack vare Kristi förtjänster. Långt före 1854 prisades Maria av kyrkofäderna och den liturgiska traditionen som den rena och syndfria, i vilken frälsningsverket burit sin rikaste frukt. Den katolska mässans prefatio 8 december säger till Gud: "Du gjorde henne till en värdig moder åt din Son och till en urbild för kyrkan, din Brud, strålande skönhet utan fläck eller skrynkla."

Högtiden den 8 december firas sedan medeltiden. Med konstitutionen Cum praecelsa instiftade Sixtus IV 1476 högtiden den 8 december för Jungfru Marias Obefläckade Avlelse, och vigde samtidigt det Sixtinska kapellet till Jungfru Marias Obefläckade Avlelse.

Jungfruns svar i Lourdes

Vid mitten av 1800-talet gick debattens vågor höga om Marias utkorelse och fullkomliga renhet, eller den obefläckade avlelsen som den också kallas. Franz Werfel skildar i den historiska romanen "Bernadettes sång "hur debatten fick ett oväntat tillskott från jungfru Maria själv, som fyra år efter dogmen visade sig för den unga flickan Bernadette Soubirous i Lourdes i Sydfrankrike. När Bernadette frågade den okända vackra dam som visade sig för henne vad hon hette, fick hon svaret: "Jag är den obefläckade avlelsen." Sedan dess är Lourdes en av kristenhetens viktigaste vallfartsorter.

Ända sedan 1923 har italiska brandkåren skänkt en krans vita rosor till Jungfru Maria vid Spanska Trappan varje år den 8 december. Med en lyftkran hänger de kransen på en av hennes armar. Året därpå byts kransen ut. Det var påven Johannes XXIII som började traditionen att lämna en korg vita rosor vid statyns fot på Jungfru Marias högtid, vilket alla påvar sedan har gjort efter honom, den 8:e december varje år.

Profeternas ord

Vid pelarens fot finns ytterligare fyra statyer som föreställer fyra profeter: Moses, Kung David, Jesaja och Hesekiel, och de bibelcitat i gamla testamentet som är kopplade till Jungfru Maria. 

Moses 1 Mos 3,15: ”Jag skall väcka fiendskap mellan dig och kvinnan.”

Davids psaltarpsalm 46,5: ”Den Högste har helgat till sin boning.”

Jesaja 7, 14: ”Den unga kvinnan är havande och skall föda en son.”

Hesekiel 44, 2: ”Denna port skall vara stängd och får inte öppnas.”