Allmänna audiensen i ekumenisk anda
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Påve Franciskus fick sällskap vid sin veckovisa generalaudiens av påven Tawadros II, chefen för den koptisk-ortodoxa kyrkan, för en speciell gemensam hälsning till de troende.
För första gången någonsin talade en annan kyrkas ledare under onsdagens allmänna audiens på Petersplatsen.
Tawadros II:s ord
"Älskade broder, ers helighet påve Franciskus," patriarken Tawadros II riktade sina ord till påven Franciskus, "Kristus är uppstånden, han är verkligen uppstånden!"
Den koptisk-ortodoxe ledaren mindes sitt senaste besök på Petersplatsen för tio år sedan idag. "Jag ser på den här platsen," sa han, "och jag minns samma datum för tio år sedan, och din kära tillgivenhet när du välkomnade mig, tillsammans med den koptiska kyrkans delegation."
Tawadros II påminde om att han vid det tillfället, den 10 maj 2013, hade föreslagit att datumet skulle firas som en "dag för koptisk-katolsk vänskap" varje år. Sedan dess, sade han, har han och påven Franciskus talat i telefon den 10 maj varje år.
Den koptisk-ortodoxe ledaren fortsatte med att tacka påven Franciskus för hans besök i Egypten 2017, och påminde om att landet – där hans kyrka är baserad – har forntida kristna rötter och var detvar där klosterväsendet föddes.
"Trots skillnaderna i våra rötter och vår tillhörighet," sade han, "är vi förenade av Kristi kärlek som har sin boning inom oss, och av våra apostoliska fäder och helgon som omger och vägleder oss."
Påven Franciskus svar
"Det är med stor glädje", sade påven Franciskus, "som jag i dag hälsar Hans Helighet Tawadros II av Alexandria och patriarken av Sankt Markus säte välkommen."
"Kära vän och broder Tawadros," fortsatte han i sin hälsnin, "jag tackar er för att ni accepterade min inbjudan till denna dubbla årsdag, och jag ber att den Helige Andes ljus kan upplysa ert besök i Rom."
"Jag tackar er från hjärtat för ert engagemang för den växande vänskapen mellan den koptiskt-ortodoxa och den katolska kyrkan."
Påven Franciskus avslutade sitt tal med att tala till de koptiska biskoparna i delegationen och de troende som samlades på Petersplatsen.
"Tillsammans med dig," sade han, "ber jag den allsmäktige Gud, att han, genom den koptiska kyrkans helgon och martyrers förbön, kan hjälpa oss att växa i gemenskap."
