Påven Franciskus möte med Ukrainas president

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

Volodymir Zelinskis bil körde in i Vatikanen klockan 16 på lördagen, och den ukrainske presidenten välkomnades i det Apostoliska palatset för ett möte med påven Franciskus.

"Det är en stor ära", sa Zelinski till påven som tackade honom för besöket.

De två ledarna samtalade med hjälp av en översättare, p. Marko Gongalo, en polsk präst som arbetar vid statssekretariatets utrikesavdelning. Mötet, som varade cirka 40 minuter, fokuserade på den humanitära och politiska situationen i Ukraina under det pågående kriget.

Påven Franciskus försäkrade presidenten om hans ständiga böner.

De enades om det kontinuerliga behovet av att ge humanitärt bistånd till befolkningen, och påven lyfte särskilt fram behovet av hjälp till de mest utsatta, konfliktens oskyldiga offer."

Utbyte av gåvor

Som brukligt bytte de två ledarna gåvor. Påven Franciskus gav president Zelenskij en bronsskulptur av en olivkvist - en symbol för fred. Han gav honom också 2019 års dokument om mänskligt broderskap för världsfred av påven och storimamen i Al-Ahzar, Ahmad Al-Tayyeb; och en bok om påven Eukaristiska tillbedjan ”Statio Orbis” den 27 mars 2020 samt en bok med titeln "En encyklika om fred i Ukraina."

Den ukrainska presidenten å sin sida gav påven ett konstverk tillverkat av en skottsäker platta och en målning med titeln "Förlust" om dödandet av barn under konflikten.

Nästan 15 månader efter Moskvas attack mot Kiev, ägde eftermiddagens besök rum i Vatikanen under en diplomatisk resa som den ukrainske ledaren gör i Italien där han även träffade Italiens president Sergio Mattarella på lördagsmorgonen innan en arbetslunch med premiärministern, Giorgia Meloni.

Möte med ärkebiskop Gallagher

En kommuniké som släpptes av Heliga stolens pressbyrå meddelar att att president Zelinski efter sitt möte med påven träffade ärkebiskop Paul Richard Gallagher, sekreterare för förbindelser med stater och internationella organisationer vid statssekretariatets utrikesavdelning.

"Under de hjärtliga samtalen med ärkebiskop Gallagher låg fokus först och främst på det pågående kriget i Ukraina och de akuta farhågorna som är förknippade med det, särskilt de av humanitär natur, såväl som på behovet av att fortsätta ansträngningarna för att uppnå fred." Uttalandet tillade att "tillfället var också gynnsamt att diskutera ett antal bilaterala frågor, särskilt rörande den katolska kyrkans liv i landet."

Tidigare möten mellan påven och Zelenski

Dagens möte var det andra mötet mellan påven Franciskus och den ukrainske presidenten som kort kom till Rom den 8 februari 2020 och togs emot av påven i det apostoliska palatset, före Rysslands fullständiga invasion av Ukraina.

Vid det tillfället, som ägde rum mindre än ett år efter Zelinskis valseger, hade påven skänkt presidenten en medalj föreställande San Martin de Tours och han uttryckte då sin förhoppning om att helgonet ska skydda det ukrainska folket som redan led av krig i den östra delen av landet.

Zelinski förde också samtal med kardinal utrikesminister Pietro Parolin och med ärkebiskop Paul Gallagher, sekreterare för förbindelser med stater och internationella organisationer.

Ett uttalande från Heliga stolens pressrum vid det tillfället meddelade att samtalen fokuserade på den humanitära situationen och strävan efter fred i konflikten som påverkar Ukraina sedan 2014.

Vid det tillfället hade man uttryckt hopp om att alla inblandade parter skulle visa yttersta lyhördhet för behoven hos befolkningen som drabbades av våldet och "engagemanget i att föra dialog."

Telefonsamtal

Sedan den ryska attacken mot Ukraina den 24 februari 2022 har ett antal telefonsamtal ägt rum mellan påven Franciskus och president Zelinski.

Den första inträffade den 26 februari 2022, två dagar efter krigets början. Vid det tillfället uttrykte påven Franciskus sin "djupa sorg över de tragiska händelserna som äger rum i landet."

Andra telefonsamtal mellan påven och den ukrainska presidenten ägde rum i mars och i augusti 2022, där påven upprepade sin oro och sorg över folkets och Zelinskis lidande.